Hace 64 años Frondizi en Viedma y Sierra Grande, hechos históricos olvidados
Por Carlos Espinosa (*)
Hace 64 años, el 28 de enero de 1961, se vivieron momentos históricos de gran trascendencia en Viedma y Sierra Grande. La llegada del presidente constitucional de los argentinos, Arturo Frondizi, acompañado por el gobernador Edgardo Castello, le dio especial relevancia a aquellos actos, guardados en la memoria colectiva de toda una generación de rionegrinos.
A pesar de los intensos calores de aquel verano (similares a los que se vivieron en la zona en lo últimos días) la llegada del presidente Arturo Frondizi se aguardaba con enorme expectativa. Un importante grupo de vecinos se trasladó desde Viedma al campo de aviación de Carmen de Patagones, dado que la capital provincial no contaba todavía con aeropuerto propio. Allí, al norte de la estación ferroviaria, a las 11 de aquel 28 de enero de 1961, aterrizó el avión DC-3 de la Presidencia de la Nación.
En la máquina llegaron Frondizi y Castello, acompañados por el presidente provisional del Senado de la Nación, José María Guido (representante por Río Negro en la cámara alta) y otras autoridades.
Más tarde en la plaza San Martín de Viedma el ilustre visitante fue recibido por el presidente del Concejo Municipal, Guillermo Humble, y recibió simbólicamente las llaves de la ciudad.
Terminada esta concentración el gobernador Castello invitó a Frondizi y el resto de la comitiva de representantes nacionales y provinciales a desplazarse a pie por la avenida 25 de Mayo hacia la Casa Matriz del Banco de la Provincia de Río Negro, para su inauguración.
En aquel acto Castello expresó que “Desde ahora en adelante la provincia contará con su propio instituto bancario; y su carácter oficial en sus encisos hace más obligada una disciplinada política crediticia, que sirva sin distinciones ni preferencias de zona o sectores, a las justas exigencias de la comunidad rionegrina”
Después Frondizi y Castello, más otras autoridades regresaron a la pista aérea de Patagones. Abordaron nuevamente la aeronave presidencial y partieron hacia San Antonio Oeste, en cuyo aeródromo los aguardaba el intendente municipal de esa localidad, Celso Bresciano, para dirigirse en helicópteros a Sierra Grande.
El acto en ese pequeño pueblo tenía por objeto el lanzamiento político institucional de los trabajos de exploración del metal, por cuenta de Fabricaciones Militares y la Empresa Minera y Siderúrgica Patagónica Sociedad Anónima.
Frondizi fue el orador central y expresó “para la Argentina comienza la batalla del acero, y lograremos la victoria. El acero significa la tecnificación del agro, la explotación intensiva del petróleo, caminos, ferrocarriles, camiones, aviones, barcos. Industria liviana e intermedia abastecida. Balanza de pagos equilibrada. Vivienda sana y bienestar para todos”.
El Banco de la Provincia, que era “la niña bonita del gobierno de Castello” (tal como recuerdan algunos vecinos) sucumbió ante el modelo financiero neo liberal y se rifó en la kermese de los años ‘90. La empresa Hipasam, impulsada por Fabricaciones Militares, fue clausurada por el Estado nacional por la misma década; abandonando el socavón a la inundación y una fantástica ilusión de turismo de aventura. Años más tarde una generosa concesión estatal puso todo el complejo ferrífero en manos de capitales chinos y ahora está clausurado.
(Esta nota fue publicada originalmente el 30 de enero de 2011, en la sección Perfiles y Postales del diario Noticias de la Costa, Viedma, Río Negro. Fue actualizada el 28 de enero de 2025, se puede leer con más detalles en la página Facebook del autor: Carlos Espinosa)
(*) Periodista.