Día Mundial del Agua y mucho por hacer para garantizar la salud del recurso

Por Silvano Eric Rosso

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Se celebró ayer en todo el mundo el Día del Agua, una fecha para que las autoridades políticas, del rango que sea, tomen conciencia y ejecuten acciones a fin de preservar los cursos de agua, y garantizar la salud de las personas.

La conmemoración a nivel mundial pretende generar en la población un pensamiento crítico, y el raciocinio para el uso adecuado del recuso, fuente de vida y de desarrollo.

Sin dudas, esta celebración tiene impacto en la ciudad y en la región; e innumerables fueron ayer las menciones a la fecha que usuarios de redes sociales, principalmente ambientalistas y dirigentes políticos, hicieron al respecto.

Y Viedma no es la excepción. Favorecida con el caudaloso río Negro que baña sus costas, varios son los reclamos que se manifiestan en pos de garantizar la salud del curso de agua, que permite, además de la recreación en tiempos de temperaturas altas, garantizar el acceso al agua potable en cada uno de los domicilios.

“El agua es un elemento esencial del desarrollo sostenible, propicia el bienestar de la población y el crecimiento inclusivo, y tiene un impacto positivo en la vida de miles de millones de personas (Organización de las Naciones Unidas)

La semana que termina, que incluye la celebración mundial, fue la oportunidad para que reiterados reclamos vuelvan a cobrar impulso.

Tal es el caso de la acción de conocidos ambientalistas, que hicieron pública su queja por la cantidad de residuos que llegan al río a través de las bocas de tormenta tras las lluvias.

La queja estaba dirigida a la Municipalidad y a sus funcionarios; y hasta trascendieron imágenes de acciones individuales de limpieza de las zonas afectadas.

Otro de los cuestionamientos tiene base en los constantes desbordes cloacales, que también llegan al río a través de las bocas de tormenta. En este caso, está en marcha el plan tiene por objetivo terminar con esta problemática.

También hay cuestionamientos más globales: el río ya no tiene el caudal de décadas anteriores, que permitía una limpieza natural de los eventuales desbordes de residuos.

El bajo caudal que presenta en la actualidad y el aumento de los vertidos contaminantes que realizan ciudades más industrializadas que Viedma, río arriba, hacen que el drama se generalice aún más.

Los residuos que llegan al río
Desde la Municipalidad informaron oficialmente que la cantidad de residuos que llegan al río arrastrados por las aguas de las lluvias, es infinitamente menor a la que levantan en las periódicas limpiezas que se realizan en las bocas de tormenta y en subestaciones de bombeo.

De todas formas, los cuestionamientos y acusaciones cruzadas siguieron durante esta semana que termina, a tal punto que trascendió que uno de los activistas ambientales tiene una denuncia por malos tratos hacia empleados municipales, y también una presentación en su contra en el INADI por supuestas agresiones xenofóbicas.

Más allá de las acusaciones cruzadas, bien es cierta la necesidad de impulsar acciones que permitan filtrar la cantidad de desperdicios que llegan al río por las bocas de tormenta; y sin lugar a dudas, la primera acción necesariamente debe surgir de los vecinos y del comportamiento ciudadano para evitar que los residuos sean arrojados en los lugares que no corresponden.

Y es obligación del Estado garantizar esos lugares para evitar la formación de micro basurales que después son arrastrados a las bocas de tormenta.

En este marco, la Municipalidad ha reconocido públicamente que “siempre es posible mejorar para apuntar a un vuelco cero”. Así lo remarcaron un un comunicado de prensa en el que dieron cuenta de las intervenciones que a la brevedad se efectivizarán a fin de filtrar los residuos antes de que desemboquen en el río.

“Desde hace años aflora el drama de la contaminación en el río Negro, problemática que parecía lejana ya que siempre se mencionó a este curso de agua como uno de los más limpios de Sudamérica

“Si bien es cierto que indefectiblemente, producto del arrastre del agua, han llegado desperdicios, la cantidad es mínima en comparación con todo lo que se extrae con anterioridad”, agrega el comunicado.

Se informó sobre el programa de limpieza, al igual que el repaso que se hace en la costanera después del uso que se hacen de las bombas producto de las lluvias.

En conjunto con el Departamento Provincial de Aguas la Municipalidad ha diseñado un sistema de rejas que se incorporarán en las estaciones de bombeo de los bulevares Ayacucho e Ituzaingó.

Ya ha realizado la apertura de las ofertas de la licitación, y el proceso está en etapa de adjudicación, siendo la Municipalidad la encargada de su colocación y mantenimiento.

El otro de los dramas es la llegada al río de los líquidos cloacales que se desbordan en toda la ciudad.

Pese al pesimismo de muchos ambientalistas sobre el efecto que podrán tener las obras del plan Castello, avanza en la ciudad la ejecución la ala nieva planta de tratamiento de los líquidos, planta que no arrojará los líquidos tratados al río sino que los reutilizará para riego forestal.

A la par de esta obra, avanza también la colocación de un nuevo colector troncal, que aliviará la carga del sistema actualmente colapsado.
 

Quejas por el Observatorio que aún no fue aprobado

La concejal de la Unión Cívica Radical Genoveva Molinari es autora de un proyecto de ordenanza por el cual se pretende crear el Observatorio del río Negro, con el objetivo de implementar acciones conjuntas con la vecina ciudad de Carmen de Patagones. 

Sin embargo, a la fecha este proyecto no fue tratado en el Concejo Deliberante, lo que mereció el malestar de la edil.

En redes sociales dijo que “en el Día Mundial del Agua, es importante recordar que seguimos en espera que la Comisión de Medio Ambiente del Concejo Deliberante, le dé dictamen al proyecto de creación del Observatorio de río Negro para poder contar con información certera de la situación de nuestro río”.

Agregó: “No podemos pasar un verano más sin saber si nuestro río está contaminado. Debemos poder bañarnos y que nuestros hijos disfruten del mismo como disfrutábamos nosotros”.

Y finalizó al asegurar que: “También espero que la Comisión de Desarrollo Económico dé dictamen al proyecto que permitirá multar a ARSA por los desbordes cloacales que a través de los pluviales terminan volcándose al río”.

Particularidades de un río que solía ser caudaloso
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El caudal medio del río se calcula en 1.015 milímetros cúbicos por segundo.

Este mismo caudal se encuentra regulado por las represas construidas en los ríos Limay y Neuquén y es repartido entre los diversos canales de regadío presentes que aprovechan poco más de 150 metros cúbicos por segundo.

A la altura de Viedma, en tiempos normales, sigue pasando una media de 900 metros cúbicos por segundo que desembocan en el mar, variando temporariamente en menos o en más por la regulación humana de las represas conforme la demanda energética nacional y la influencia del ciclo hídrico natural. Allí radica la problemática actual.

La sobredemanda de energía hace que las represas requieran el embalsamiento de las aguas, para disponer de potencia energética precisamente en tiempos de mayor uso, que se calculan que ocurren en los picos de las estaciones de verano y de invierno.

Pero a la intervención humana según la necesidad del momento, debe agregarse la cuestión climática, ya que la falta de lluvias en zonas cordilleranas disminuye el de por sí escaso caudal, que a su vez va a parar a las represas.

Planteada la situación, hoy en día se observa una de las marcas históricas en lo que hace a su nivel de agua, obligando a las autoridades a intervenir para no derivar problemas, como por ejemplo la calidad del riego y la imposibilidad de eliminar efluentes contaminados por las desembocadura al mar.

Suelen ser escasos los momentos en que se determina la apertura de ñas represas, provocando crecidas inusuales. 

El bajo caudal, siendo un río históricamente caudaloso, genera preocupación y aumenta el grado de contaminación.