Capitalidad: el mensaje de Perón a Viedma que todavía permanece perdido
La conmemoración del Día de la Capitalidad vuelve a poner en primer plano una historia que, además de la decisión política de establecer a Viedma como capital definitiva de Río Negro, conserva un episodio singular: el mensaje que Juan Domingo Perón envió a la ciudad en octubre de 1973 y cuya grabación original continúa perdida.
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El 20 de octubre de aquel año, la Legislatura provincial sancionó la Ley 852, que estableció de manera definitiva a Viedma como capital rionegrina. La sesión se realizó en el Centro Municipal de Cultura, hoy cerrado por refacciones, ya que el edificio legislativo se encontraba también cerrado por trabajos de refacción, y contó con el voto unánime de los representantes de las distintas fuerzas políticas.
La jornada tuvo un momento particular cuando se reprodujo un mensaje del entonces presidente de la Nación, que había asumido su tercer mandato apenas ocho días antes. Perón no estuvo presente en Viedma, pero hizo llegar sus palabras para acompañar la decisión adoptada por la provincia y saludar al gobernador Mario José Franco y al pueblo rionegrino.
En su intervención, el mandatario expresó sus deseos de prosperidad para la provincia y destacó el significado de la decisión institucional. “Hago llegar al compañero gobernador Mario Franco, y por su intermedio a todo el pueblo de la provincia, junto con mi saludo más afectuoso, mis mejores deseos por el éxito en las gestiones que juntos iniciamos”, señaló al comienzo del mensaje.
Perón también vinculó la designación de Viedma con el proceso de provincialización de Río Negro, concretado en 1955. “Es placentero que un gobierno peronista presida tan magno acontecimiento, como lo fue también en nuestro gobierno justicialista provincializar esa antigua gobernación”, sostuvo.
Otro de los pasajes estuvo dedicado al desarrollo de la Patagonia y al papel de sus habitantes en el crecimiento de la región. En ese sentido, manifestó que se sentiría “profundamente feliz, recompensado por el esfuerzo de una Patagonia próspera y feliz”, y recordó que había pasado los primeros años de su vida en esa parte del país.
El presidente también hizo referencia a su conocimiento de la ciudad, a la que había visitado cuando todavía era un asentamiento pequeño en un territorio escasamente poblado. “A la nueva capital de Río Negro, como cabeza de la provincia, le deseo el más próspero futuro y el mayor desarrollo”, expresó.
El mensaje concluyó con una referencia al significado que le atribuía a la decisión y con un saludo dirigido a los habitantes de Río Negro. Perón afirmó que sus palabras no eran una formalidad, sino una expresión “profunda y legítimamente sentida”.
Una grabación recuperada cuatro décadas después
A pesar de la importancia de aquel mensaje, la cinta original enviada desde Buenos Aires se extravió y durante años no pudo ser localizada. La posibilidad de recuperar las palabras del presidente apareció en 2013, cuando se cumplieron 40 años de la sanción de la Ley de la Capitalidad.
En el marco de una investigación histórica, se encontró en el Archivo Histórico Provincial una cinta que contenía el registro completo de la sesión legislativa de 1973. El material incluía el momento en que se reprodujo el mensaje presidencial, lo que permitió recuperar una versión de sus palabras, aunque no el soporte original enviado a Viedma.
La grabación rescatada presentaba imperfecciones propias del registro y de su conservación, pero permitió reconstruir un fragmento importante de aquella jornada. El hallazgo fue dado a conocer públicamente en octubre de 2013, durante las actividades organizadas por el 40º aniversario de la capitalidad.