La historia detrás de Los Piletones maragatos
En el año 1890, decenas de mujeres desarrollaban el oficio de lavanderas en los famosos Piletones del río Negro, en la margen de Patagones.
Alejandro Zangrá, guía local, comentó que "aquí en el lecho del río se hicieron perforaciones, que le llamamos Los Piletones, que son observables cuando el río está bien bajo y fueron hechos por estas mujeres. Nosotros somos un caso inusual en donde ha quedado registro de esta actividad".
En el río de La Plata, por ejemplo, dos mil mujeres iban a lavar prendas y sin embargo no quedó ninguna evidencia material, como sucede en Patagones.
Por tradición oral, las mujeres venían acompañadas con sus hijos y colgaban la ropa sobre la frondosa vegetación de la costanera, para aligerar el peso. Es que luego debían afrontar la cuesta, la cual era muy esforzada.
Aunque parezca un conflicto mínimo, hubo toda una controversia entre las lavanderas y los aguateros, que también tenían su trabajo en base al río. Así, se decidió que las mujeres puedan lavar cuando el cauce esté bajo, mientras que los que se llevaban agua en barriles lo debían hacer con el río voluminoso.