Caso Mandagaray: el Superior Tribunal confirmó las condenas tras la revisión integral

El Superior Tribunal de Justicia rechazó las quejas presentadas por las defensas de los cuatro condenados en el caso por la muerte del oficial Gabriel Mandagaray, de 25 años, en pleno curso del Cuerpo de Operaciones Especiales y de Rescate (COER), en Bahía Creek. De esta manera, quedaron confirmadas las condenas que habían sido revisadas por una nueva integración del Tribunal de Impugnación.

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El máximo órgano judicial rionegrino sostuvo que el Tribunal de Impugnación, con una nueva integración, “dio cabal cumplimiento al mandato de revisión integral y exhaustiva” que se había ordenado. 

En dos oportunidades el STJ había recalcado la necesidad de una sentencia que realice una revisión integral de los planteos de las defensas para evitar arbitrariedades. En esas ocasiones no decidió sobre los montos de las penas ni las responsabilidades, sino de la obligación de tratar cada uno de los puntos que argumentaron las partes.

El Superior Tribunal destacó que en este caso “el fallo organizó su análisis de manera sistemática y pormenorizada, en tanto abordó la acusación y el principio de congruencia; valoró la prueba producida en el debate oral; examinó la calificación legal del abuso de autoridad; analizó individualmente la posición de cada acusado; se pronunció sobre el concurso real y fundó la determinación de la pena para cada condenado”. 

Como lo solicitó el STJ en fallos anteriores, en todos esos puntos “el órgano revisor expresó sus propias razones con sustento en la prueba del juicio y en la doctrina legal aplicable, sin limitarse a reproducir lo resuelto en etapas anteriores. Esa labor satisface plenamente lo dispuesto por este Superior Tribunal de Justicia”.

Monto de las penas

La resolución alcanza a los instructores Alejandro Gabriel Gattoni, Alfredo Roberto Nahuelcheo, Marcelo Ariel Contreras y Maximiliano Ariel Vitali Méndez. Este último Tribunal de Impugnación estuvo integrado por Romina Lía Martini, Alejandra Berenguer y Sandro Gastón Martín.

Gattoni fue condenado a 4 años y 10 meses de prisión e inhabilitación especial para el desempeño de funciones policiales por doble tiempo como autor penalmente responsable de abuso de autoridad y homicidio culposo.

A Nahuelcheo y Vitali Méndez los condenaron por los mismos delitos a 4 años y 6 meses y 4 años y 3 meses de prisión respectivamente. A Nahuelcheo le impusieron inhabilitación especial para el desempeño de funciones policiales por el doble de tiempo, mientras que a Vitali Méndez la inhabilitación es por 8 años.

A Contreras lo condenaron a 3 años de prisión de ejecución condicional e inhabilitación especial para el desempeño defunciones policiales por doble tiempo. Durante esos 3 años deberá cumplir pautas de conducta.

El STJ concluyó que las presentaciones de las defensas no lograron demostrar un error en la decisión que había rechazado los recursos extraordinarios. También señaló que los cuestionamientos reiteraban planteos vinculados con la valoración de la prueba y las conclusiones jurídicas que ya habían recibido respuesta.

Entre otros aspectos, las defensas cuestionaron el principio de congruencia, la responsabilidad atribuida a cada uno de los acusados, la relación entre sus conductas y el resultado, la calificación jurídica, el concurso de delitos y las penas impuestas.

Con esta decisión se agotaron las instancias provinciales de revisión de las condenas.

El hecho

Todo comenzó el 12 de abril de 2021, a 40 kilómetros de Bahía Creek, donde los instructores y el coordinador Alejandro Gattoni hicieron ingresar a los cursantes en un estanque de agua para luego iniciar la caminata hasta la playa en la que acamparon hasta el día siguiente.

En ese marco, los cadetes padecieron "excesivo desgaste físico y psicológico que les generó heridas en los pies, las manos y complicaciones psicológicas".

También fueron obligados a soportar prácticas humillantes como "orinarlos, colocarse máscaras de excremento de animal sobre sus rostros y hacerlos ingresar al mar a altas horas de la madrugada sin ninguna medida de seguridad".

En este contexto, el 15 de abril, en el marco del entrenamiento, Mandagaray fue obligado a ingresar al mar junto a dos compañeros con el uniforme policial completo, incluido los borceguíes y todas las armas reglamentarias.

Previamente, Mandagaray había manifestado que "no sabía nadar", lo que no fue tenido en cuenta, dado que el oficial y sus dos compañeros fueron instados a ingresar al agua cargando entre los tres un tronco de unos dos metros de largo.

Las autoridades informaron que el joven falleció en el agua, por asfixia por sumersión. Pero, según indicaron las pericias forenses, antes de ahogarse sufrió hemorragias por un fuerte golpe en la cabeza, a la vez de estar expuesto a un fuerte estrés subproducto de diferentes situaciones sufridas en el conjunto del entrenamiento.