Comienza la eliminación total del pasivo de transformadores con PCB’s

Las autoridades rionegrinas iniciaron un nuevo operativo para eliminar el pasivo de transformadores con restos de PCB´s almacenados en un depósito de la empresa Hiparsa ubicada en Sierra Grande, mediante su acondicionamiento y traslado a una planta especializada en Francia para su tratamiento final.

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Comenzaron las tareas para eliminar de manera definitiva los pasivos ambientales vinculados a aproximadamente 70 transformadores contaminados con PCB que permanecían almacenados en el predio de Hiparsa S.A., en Sierra Grande. La acción forma parte del plan provincial de gestión de pasivos históricos y busca garantizar un tratamiento seguro y acorde a la normativa internacional.

La medida se concreta a partir del trabajo articulado entre la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático, la Subsecretaría de Ambiente de la Nación y la empresa Hiparsa, permitiendo avanzar hacia la solución final de estos residuos mediante su traslado a una planta especializada en el exterior. Por la concentración original del contaminante y su reglamentación específica, esta es la única vía autorizada para su eliminación segura.

El plan operativo incluye el acondicionamiento de las carcasas de transformadores que permanecían bajo custodia de Hiparsa —cuyos aceites con PCB fueron retirados en 2012—. Los componentes sólidos serán embalados en big bags de estándar internacional y consolidados en contenedores marítimos dentro del predio, con supervisión de Aduana y Prefectura.

Luego serán trasladados al puerto para su embarque con destino a Francia, donde la empresa Trédi ejecutará procesos de descontaminación en autoclave e incineración de alta temperatura, garantizando la eliminación segura y total del contaminante.

El proceso cuenta con financiamiento del Proyecto PNUD ARG20/G27, que cubre la logística, el transporte y el tratamiento en la planta de destino. Una vez certificada la eliminación, la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático gestionará la baja correspondiente en el Registro Nacional Integrado de Poseedores de PCB (RENIPP), completando así una instancia clave en la gestión ambiental de la provincia.

Vasta trayectoria para sacarse de encima la nocividad

Varios años atrás se inició el retiro de más de 78.000 kilos de residuos contaminantes que, a través de un transporte seguro, se depositó en el puerto de Buenos Aires con destino a Bélgica. En ese momento, la provincia de Río Negro invirtió cuatro millones de pesos para sacarse de encima el peligroso líquido.

El proceso en terreno empezó en mayo del año anterior cuando la empresa Ashwell que ganó la licitación pública para el retiro del tóxico, trasvasó todo el aceite contenido en transformadores, capacitores y otros contenedores a tambores aprobados por Naciones Unidas que reúnen la tecnología de seguridad para su exportación.

También todo elemento sólido que había tenido contacto con el PCB fue depositado en unas cajas metálicas (allí fueron a parar contenedores, ropa de trabajo, mangueras, adoquines), incluso toda la tierra donde pudo tener contacto el PCB. En el predio del polvorín quedaron unos 60 transformadores vacíos, y como tarea pendiente, debe trabajarse para que sean sometidos a un proceso para retirar los vestigios de PCB, según se pudo constatar en 2022. Los primeros contenedores fueron remitidos a la ciudad belga de Grinbergen, donde está la planta de disposición final, llamada Indaver.  Tienen la suficiente tecnología y los hornos de altas temperaturas que permitió erradicar el PCB.

¿Cuáles son los efectos de los PCB en la salud humana?  

Los estudios de laboratorio demostraron que los efectos de los PCB sobre la salud humana son: cloracné, daño hepático, alteraciones en el sistema inmunológico y endócrino, hiperpigmentación de las uñas y de la piel, entre otras patologías, según un informe elaborado por  Trédi Argentina, filial del Grupo Séché (Francia), se ha consolidado durante más de 20 años como un referente en la gestión y el tratamiento de residuos contaminados con PCB en Sudamérica.

Dos intoxicaciones masivas causadas por el consumo de aceite de arroz contaminado con PCB sucedidos en Yusho (Japón, 1968) y en Yu-Cheng (Taiwán, 1979), alertaron al mundo sobre la peligrosidad de estos compuestos químicos. La Agencia Internacional de Investigación del Cáncer (IARC), considera que existen suficientes evidencias para clasificar a los PCB como agentes cancerígenos en humanos.