Un viaje al fondo del Golfo San Matías: ciencia y conservación en el “caribe patagónico”

En junio, un equipo de la Fundación Por el Mar realizó una expedición científica en el Golfo San Matías, con el objetivo de visibilizar la riqueza del mar argentino, documentar especies claves y acercar el conocimiento científico a la comunidad. “Tenemos el desafío enorme de empezar a visibilizar el mar. Que los argentinos dejemos de darle la espalda y empecemos a reconocer la biodiversidad que tenemos”, señaló Cristian Lagger, director científico de la fundación.

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La campaña se llevó a cabo en Bahía Creek, una zona reconocida internacionalmente por su valor para el estudio de tiburones y otras especies marinas. La actividad forma parte del proyecto “Corredor los cinco grandes”, que abarca áreas donde es posible avistar orcas, ballenas, tiburones, lobos marinos y delfines.

La expedición contó con la colaboración de la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático de Río Negro, la Fundación Cethus, el Grupo Condos de CIMAS —especializado en tiburones y condrictios— y la operadora de buceo Cota Cero. “Creemos en el trabajo cooperativo interdisciplinario. No solo nos permite investigar mejor, sino que permitirá diseñar más herramientas para el monitoreo y la conservación del Golfo”, explicó Lagger.

Utilizaron cámaras subacuáticas, estaciones de video con cebo y buceo científico, lograron registrar especies clave como el cazón, el pez gallo y otras del grupo de los condrictios. “Los resultados fueron increíbles. Estamos muy entusiasmados de lo que obtuvimos y lo queremos presentar en los próximos congresos de ciencias del mar en Argentina”, celebró Lagger. Los paisajes submarinos sorprendieron por su riqueza: alerones rocosos repletos de peces, anémonas, estrellas de mar, nudibranquios y esponjas. “Bucear en el Golfo de San Matías no tiene nada que envidiarle a cualquier sitio del Caribe”, afirmó.

Además de su valor científico, la expedición subrayó la importancia de conservar estas áreas. “Los tiburones no son peligrosos para los humanos. Su presencia indica un ecosistema saludable”, indicó el investigador. La fundación adhiere al acuerdo global 30x30, que propone proteger el 30% del territorio terrestre y marino del planeta para 2030. Actualmente, solo el 10% del mar argentino cuenta con algún grado de protección.

La logística del trabajo fue desafiante: un equipo de 10 personas operó sin puerto, entrando al mar con gomones en condiciones complejas. La planificación incluyó estudios previos, elección de puntos de ingreso y coordinación con expertos locales. “Una vez que entraste, tenés apenas unos pocos segundos para hacer una buena maniobra y que no te voltee el bote o se quede varado”, relató Lagger.

Finalmente, el equipo destaca que la conservación puede ir de la mano con el turismo ecológico. “La Ruta 1, entre Viedma y San Antonio Este, es un mirador natural. Según la época, podés ver orcas, ballenas, tiburones, lobos marinos. Sería importante que la gente conozca qué fauna puede ver y cuándo. Porque cuando uno se apropia, empieza a cuidarlo”, concluyó.