Juan Pablo II, su visita a Viedma y el impulso de causas que tiempo después dio sus frutos

Este domingo 7 de abril se cumple el trigésimo séptimo aniversario de la histórica visita del papa Juan Pablo II a Viedma en 1987. La visita tuvo lugar en el marco de una gira papal por Argentina, siendo la segunda y última visita de un Sumo Pontífice al país.

La llegada del papa a Viedma fue recibida con entusiasmo por una multitud de decenas de miles de personas, incluyendo vecinos de distintas ciudades de la pegión patagónica. 

El aeropuerto Gobernador Castello fue testigo de uno de los eventos más convocantes en la historia de la ciudad, donde los obispos de Viedma Miguel Esteban Hesayne y de Neuquén Jaime de Nevares, se destacaron por denunciar violaciones a los derechos humanos.

Durante su recorrido por diez ciudades en seis días, el papa expresó palabras de aliento hacia los mapuches, los pobres y destacó la labor evangelizadora de la comunidad salesiana en Viedma y la Patagonia. Recordó figuras como monseñor Juan Cagliero y monseñor José Fagnano, destacando su dedicación a la evangelización de la región.

La inclusión de Viedma en la visita papal fue significativa, especialmente en un contexto donde se anunciaba el traslado de la Capital Federal a esta ciudad. 

El papa animó a continuar con la labor misional y de promoción humana, reconociendo la importancia de la cultura mapuche y mencionando a Ceferino Namuncurá.

La visita también fue aprovechada para impulsar la causa de la beatificación de Ceferino Namuncurá y Artémides Zatti. Fue el propio papa quien beatificó a Zatti en 2002. 

Tiempo más tarde Ceferino fue beatificado por el papa Benedicto XVI y Zatti santificado por su sucesor Francisco.