Vicente Ávila, un defensor de la cultura y el canto patagónico

De profesión docente y músico desde siempre, Vicente Avila es uno de los artistas de la Comarca que ha luchado y lo sigue haciendo en pos de la defensa del patrimonio cultural del país y en particular de la Patagonia. Si bien no nació en Viedma, a este lugar llegó desde muy joven con un título de docente y con el correr de los años se transformó en un viedmense más.

Para conocer un poco sobre la vida y obra de este músico, poeta, docente y defensor de la cultura nacional, NoticiasNet dialogó con Vicente Avila y realizó un recorrido desde su llegada a Viedma hasta la actualidad.

Maestro

Consultado por su arribo a la Comarca Patagones – Viedma, comentó que “llegué a esta hermosa ciudad en el año 1967, tenía 21 años de edad y venía con un título de maestro buscando trabajo porque en mi provincia, San Juan, no había”.

Según comentó, “nací en Jachal, al norte de la provincia de San Juan, en una zona muy cercana a La Rioja. La década del ´60 fue muy difícil para el país, no había trabajo y en Río Negro estaba todo por hacer, eso me decidió a venir a la provincia, como lo hicieron muchos”.

En cuanto a la música, comentó que “llegó desde la niñez, en mi familia se cultivaba la música por mi abuelo paterno, ese abuelo era guitarrista y cantor, así que por herencia directa en casa se cantaba siempre, más allá de que el abuelo falleció muy joven, en un accidente, cuando mi padre tenía tan solo 17 años de edad”.

En aquellos tiempos “se trabajaba en lo que se conoce como “la minga”, que es una colaboración desinteresada para levantar la cosecha de trigo, maíz o alfalfa, que era lo que se cosechaba. Entonces se llevaba al molino de piedra y se traía harina, luego se hacía pan y se celebraba con música”.

Recordando esos años en Jachal, señaló que “de nuestros pagos salió un grande de la cultura popular, a 28 kilómetros de nuestra ciudad, en Huaco, había nacido Buenaventura Luna, nombre artístico de Eusebio de Jesús Dojorti, que fue un periodista, músico, compositor, poeta, libretista y conductor de radio, que llevó a Buenos Aires el canto cuyano. Esa obra fue otra gran influencia que tuve”.

Comarca

Con respecto a sus inicios en el movimiento cultural de Viedma y Patagones, Ávila señaló que “en la Comarca participé de un concurso, en el año 1968, ni bien había llegado y tuve la posibilidad de ganar como solista y ahí conocí a Julio Goncalves, a Luis Arriola y a Cambarieri, juntos armamos uno de los grupos más importantes de la Patagonia y ganamos Casquín en 1970”.

El grupo al que se refiere Vicente Ávila es  “Meli Auca” que “en lengua mapuche significa "cuatro rebeldes". Con con composiciones propias cantamos no solamente en Cosquín sino en toda la provincia de Río Negro y otros lugares”.

Meli Auca estaba integrado por Julio Argentino Goncalves, Enrique Serrano, Vicente Jesús Avila y Miguel Angel Cambarieri.

Al preguntarle por los temas que presentaron en Cosquín, comentó que fueron "Sur de Osvaldo Belloso y Ariel Montenegro y el otro "Canto a Ceferino", letra mía y música Julio Goncalves”.

Consultado por lo que ocurrió después con el grupo, señaló que “éramos muy jóvenes y Cambarieri se fue a estudiar, así que nos separamos. Sin embargo, tengo algunas grabaciones de aquella época, pero no muy buenas. Nunca pudimos grabar algo oficial”, afirmó Ávila.

Luego de vivir esta exitosa experiencia con “Meli Auca”, al poco tiempo “vinieron mis hermanos e incluso mis padres, ahí comencé a cantar con mis hermanos, uno de ellos tuvo sus inicios en tercer grado de primaria, cantando para el Día de la Madre el tema "Manos Adoradas", de Horacio Sanguinetti”.

Justamente con este hermano, de nombre Mario y otro Roberto, “formamos Los Hermanos Ávila y en el año 1991 grabamos un casette, con Navarro y Rolo Peralta. Recuerdo que fuimos a Buenos Aires en plan de visita y realizamos la grabación de 10 temas propios”.

Si bien el grupo se desarmó, “seguimos cantando con Mario y grabamos un disco, los dos, se llamó “Era una Tarde”. Ese es un disco muy bien hecho, además Mario era un cantor muy bueno, de hermosa voz, él falleció en el año 2019”.

A la par de su movida musical y de su trabajo en la escuela, “seguí escribiendo canciones y libros de poemas, también canté con José Luis Ramacioti, con Pelusa Rupayán, también con mis hijos Félix y Pablo”.

Además, “también estuve trabajando para la cultura y lo sigo haciendo, eso me mantiene en acción porque veo que estamos bajando mucho el nivel musical y poético, se están muriendo los próceres del canto, hace poco falleció Daniel Toro, un gran compositor y cantante. Hoy los que manejan los grandes medios no les importa la cultura y los que manejan los grandes concursos van por el lado del negocio, para hacer dinero, no importa la cultura, ante eso no puedo estar sin hacer nada. Estoy de pie dando esa batalla cultural”.

En el marco de esta denominada “batalla cultural”, hasta hace poco tiempo Vicente Ávila y su hijo Felix estuvieron formando parte del grupo Yumbel, “la última actuación fue el 24 de junio en el Centro Municipal de Cultura junto con el Grupo Mitayo, ahora estamos en un impase”.

Al preguntarle por su futuro, expresó “no voy a dejar de cantar, ni de componer, tengo muchas canciones escritas que están para registrar. Este impase con Yumbel me da un tiempo para trabajar en lo mío”.

Canciones

Las composiciones propias y los poemas son parte de la vida y obra de Vicente Ávila que han trascendidos a sus grupos, “de hecho tengo la suerte de sin ser tan conocido, que muchos jóvenes hayan grabado mis temas, por ejemplo, José Luis Ramacioti o sus hijas, también Pelusa y su hija Florencia Rupayan, lo mismo ha hecho Luis Cisneros o Federico Tello, ellos han granado mis temas. En San Juan, en mi pueblo, también se dio que un grupo ha grabado mis canciones y soy muy popular, casi sin saberlo, eso me llena de mucha alegría”.

Uno de sus temas más conocidos es “Patagones”, dicha composición “tiene sus años, lo cantamos con José Luis, también con mi hermano. La música de Néstor Maldonado y letra mía, otro es “Tiempo de Empezar”, también es muy conocido “Soy Patagonia”, con música de Tarruella”,

Otra de sus composiciones clásicas es "La carreta", que la grabó Iris Elena "Beba" Sarracini, que según afirmó Vicente ha sido todo un orgullo para él.

Con respecto al tema “Patagones”, comentó que “lo escribí cuando llegué a Viedma, en los primeros meses. Recuerdo que salí a conocer la Comarca y una de esas tardes caminando llegué al museo de Carmen de Patagones, ingresé y escuché hablar a una mujer, era Emma Nozzi. Ella hablaba de Patagones, de la batalla del 7 de Marzo, del fuerte, de lo que significó ese combate para el país. Cuando regresé a la pensión escribí dos poesías, una terminó siendo el tema “Patagones”, la otra “Piedrabuena”.

Libros y futuro

En otro orden de cosas, al preguntarle por los libros publicados, comentó que son tres “el primero salió en el año 2000, lleva por nombre “A las puertas de un siglo” es de poemas y canciones. El segundo “Del otro lado”, que salió en 2010 y el último “Una vez más” de 2015, que son poesías, cuentos y canciones”.

Para cerrar al ser consultado por su actualidad, comentó que a sus 77 años de edad “no dejo de escribir, siempre estoy haciendo algo. Ahora que tengo tiempo, que Yumbel está parado, me he propuesto como objetivo grabar un disco que haga un repaso por toda mi trayectoria, quiero dejar mi obra grabada. Estoy pensando que puedo comenzar este año, en eso estoy, siempre haciendo algo por la cultura”.