Vitali Méndez: "Nahuelcheo me informó que se tenían que meter al agua con el pirulo"

 

Fue la presentación más corta de todas, comparándola con la de Alejandro Gattoni, la de Marcelo Contreras y la de Alfredo Nahuelcheo.

 

Se quiso apoyar en una serie de videos donde señaló que él ayudaba a los cursantes que quedaban rezagados, intentando echar por tierra los testimonios que lo calificaron como abusivo.

 

 

El material audiovisual aburrió al tribunal y el juez Carlos Reussi lo invitó a sentarse, ya que se trataba de una indagatoria y no de una "exhibición de videos".

 

 

Entrevistado por su propio abogado Santiago Guenumil, Vitali Méndez recordó la tarde de la tragedia y explicó: "La primera parte de los ejercicios iban a ser en la playa, porque ese día iban a empezar a dictarse contenidos de control de disturbios. Cuando vamos para la playa, nos formamos en tercias, yo me separé del grupo, llegué a la carpa de instructores y me coloqué el traje de neoprene. Los alcancé en la playa y el oficial Nahuelcheo me informó que se tenían que meter al agua con el pirulo y yo acaté la orden".

 

La línea inicial fue con Gabriel Mandagaray, Emanuel Quiriban y Fabián Erice, los primeros cursantes que tuvieron la desgracia de meterse en un mar picado y sin ninguna protección; es decir, cualquier otro grupo podría haber sufrido la misma situación.

 

"En un momento yo sentí que el piso se desvanecía, que la marea estaba bajando y el oleaje arrastraba todo el suelo con conchillas y piedras. Les dije que retrocedan, que salgan, empezaron a girar para salir, vino una ola, nos envolvió y nos arrastró hacia adentro del mar", describió.

 

 

"Vi las tres cabezas, no entendí mucho y me di cuenta que el mar nos había arrastrado hacia adentro. Les dije que se calmen, ellos gritaban y les dije que íbamos a salir. Vino otra ola, nos arrastró un poco más para adentro y ya cuando salgo a flote vi que el tronco estaba paralelo a la costa con Erice y con Quiriban. Gabriel estaba un poco más alejado, a tres metros de dónde estaba yo, estaba asustado gritando, me acerqué a él y en la desesperación me agarró y nos hundimos", detalló.

 

Acto seguido, completó: "Traté de zafarme, no pude, en un momento me zafé, lo giré porque me había agarrado de frente y lo subí a la superficie para que se agarre al tronco. No se agarró, empecé a gritar a la gente que estaba en la costa que yo sabía que era el instructor Contreras y su grupo. Empecé a gritar y con el movimiento del mar había momentos en que los veía y en otros que no".

 

 

"Me puse al lado de Erice, empecé a patear hacia afuera, les dije que pateen, a Gabriel lo llevé agarrado de su hombro derecho con mi mano izquierda, se hundía, lo volví a subir y se hundió. En eso vino una ola, me arrancó de la mano y justo en ese momento llegó el instructor Contreras del lado contrario al mío, del lado de Quiriban y empezamos a patear hacia afuera", relató.

 

Vitali Méndez siguió: "Le dije que faltaba el 30, que se me soltó de la mano, me quedé en el lugar tratando de mover las piernas y los brazos para ver si lo tocaba, me sumergí y no lo encontré. Me quedé un rato buscándolo, nadando por acá y por allá y no lo encontré. Los dos cursantes ya habían salido con el instructor Contreras, y yo salí y volví a entrar en reiteradas oportunidades".

 

 

"Lo que vi afuera era un caos, cursantes corriendo para todos lados y gritando, instructores agarrándose la cabeza y gritando. Empecé a ver que las olas empezaron a cortar en diagonal y deduje que iba a aparecer para el lado donde el médano cortó el camino, en la ruta, para el lado de Pozo Salado".

 

"Entraba y salía al mar y en un momento divisé un cuerpo flotando a 100 metros de dónde estaba, me acerqué y era Gabriel. Lo saqué del agua, lo llevé hasta la arena, se acercaron otros dos cursantes y empezamos a hacerle maniobras de RCP. De la nada, apareció un cuatriciclo rojo y lo cargamos en la parrilla trasera. Entre la ría y el agua ya había una distancia de 100 metros, porque había bajado la marea, lo cruzamos hasta el móvil, lo subimos a la caja y nos fuimos haciéndole RCP en todo el camino, casi una hora".

 

 

Mandagaray ya estaba muerto, llegó hasta el hospital sin vida, a pesar de las desesperadas maniobras del instructor y dos de sus compañeros.

 

Ante la consulta de por qué tanto ensañamiento contra Mandagaray, Vitali Méndez dijo sin titubear: "Es difícil hacerle entender a la gente que no pertenece a un grupo especial lo que nos diferencia a una persona civil y a una que nos dedicamos a esto. Es difícil hacerle entender cuestiones que para nosotros son normales, aparte de la instrucción y otras cuestiones. Pero si quiero dejar bien en claro que nunca pasó por mi cabeza que esto pasara, intenté resolver la situación por todos los medios y no lo logré".

 

"Era sólo una instrucción para que en el futuro ese muchacho fuera compañero mío, yo iba a estar bajo su orden, un excelente cursante, iba a ser un excelente jefe y no tenía dudas que iba a aprobar el curso porque estaba muy entero", cerró.