Cifra millonaria y 120 días clave: el plan de Río Negro para reactivar el Tren del Valle tras 30 años
Río Negro transita horas decisivas en la reestructuración de su sistema de transporte regional. Tras la firma del convenio formal en Buenos Aires y la posterior presentación en Cipolletti junto al gobernador Alberto Weretilneck, la provincia asumirá operativamente la gestión del Tren del Valle a través de la empresa estatal Tren Patagónico.
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En diálogo con el programa Tocá Madera de Radio Noticias (105.5 MHz), el presidente de Tren Patagónico, Roberto López, calificó el momento como un "hecho histórico" al recordar que el último tren de pasajeros gestionado directamente en la zona del Valle dejó de correr entre 1992 y 1993. Sin embargo, el funcionario puso el foco en la complejidad técnica y la abultada inversión requerida para reponer el servicio sobre los rieles.
Uno de los datos más llamativos compartidos por López durante la entrevista fue el elevado costo que exige la ingeniería y el mantenimiento ferroviario en la actualidad.
"La primera parte nos va a demandar una inversión de alrededor de 8.000 millones de pesos. Esto abarca la reparación de duplas y triplas, construcción de apeaderos, sistemas de venta, durmientes, rieles y ropa de trabajo", detalló López, graficando el escenario con números en moneda extranjera.
"Hace un mes abrimos una licitación por 1.400 millones de pesos - alrededor de 1 millón de dólares - para reparar tres triplas en talleres de Liniers y Tandil. Además, una de las duplas que nos entrega Sofsa y que está en Córdoba requiere un mantenimiento que ronda los 870.000 dólares más IVA. Los costos ferroviarios son extremadamente altos", precisó.
El cronograma de los 120 días y los dos tramos
El proceso de transferencia contempla una ventana de 120 días de trabajo operativo y administrativo con la Sociedad Operadora Ferroviaria Sociedad Anónima (Sofsa) para concretar el traspaso del material rodante, el personal, los seguros y las boleterías.
El plan del Gobierno provincial prevé organizar la circulación de formaciones según la infraestructura:
Neuquén - Cipolletti: Se mantendrán en servicio tres duplas Matterfer cedidas por Sofsa.
Corredor rionegrino (Roca - Cipolletti / Chichinales): Se incorporarán tres triplas (formaciones de coche motor de mayor capacidad) actualmente en etapa de acondicionamiento.
"El primer tramo que queremos dejar operativo es General Roca - Cipolletti, porque hoy el estado de la vía brinda esas condiciones. Luego trabajaremos el tramo Roca - Chichinales conjuntamente con la empresa Ferrosur, que mantiene la potestad sobre las vías, para reacondicionarlas", explicó el funcionario. El proyecto incluye la intervención de pasos a nivel, mejoras de seguridad y la construcción de cinco nuevos apeaderos.
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Respuesta a una demanda estudiantil y metropolitana
El rescate del sistema ferroviario apunta a aliviar un corredor severamente colapsado. Según los estudios técnicos del proyecto, el 97,3% de los viajes interurbanos estudiantiles relevados en la provincia se concentran en el eje Alto Valle-Neuquén, donde al menos 8.421 estudiantes universitarios y terciarios se trasladan a diario entre ciudades. En abril de 2026, el tramo corto en funcionamiento ya había registrado más de 24.000 pasajeros.
Por último, López repasó la actualidad de la línea tradicional del Tren Patagónico (Viedma - Bariloche), confirmando que opera con normalidad y que se prepara para el lanzamiento del "Vagón Educativo" orientado a viajes de estudio, reservando el histórico coche cine - único en su tipo en el país - para los picos de la temporada turística.