La historia secreta de la biblioteca más antigua de Viedma: un edificio histórico y un legado de 140 años

El presidente de la Asociación Cooperadora de la Biblioteca Popular Bartolomé Mitre, Miguel Calducci, dialogó con NoticiasNet y realizó un repaso por la historia de la institución, su actualidad y los proyectos que se llevan adelante. También se refirió al proceso de renovación de autoridades, que se concretará en los próximos días.

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Calducci explicó que la biblioteca funciona como una asociación sin fines de lucro y destacó el valor histórico del edificio que ocupa, ubicado en un sector de la Manzana Histórica. Según comentó, “el inmueble fue, originalmente, la antigua capilla del Colegio San José y luego quedó vinculado a la presencia salesiana en la ciudad”.

En este lugar, comentó que “estuve muchas veces porque era alumno del Colegio San Francisco de Sales. Acá estaban las mesas y, en la zona donde están las pinturas, se encontraba el atrio donde se celebraban las misas. También había un confesionario”, recordó.

No obstante, según relató, “los sacerdotes salesianos comenzaron a retirarse entre fines de la década de 1970 y principios de los años 80, debido a la disminución de religiosos. En ese contexto, la Comisión del Bicentenario y los salesianos acordaron ceder el predio a la biblioteca por un plazo de 99 años”.

Con respecto a la historia, comentó que “la Biblioteca Popular Bartolomé Mitre fue fundada en 1887 y, antes de instalarse en la Manzana Histórica, funcionó en distintos espacios de la ciudad. Entre ellos, la Residencia del Gobernador, el Centro Cultural y un inmueble ubicado frente al Correo Argentino, donde actualmente funciona una mueblería”.

Asimismo, comentó que ”en el año 1983 se hizo la mudanza con todos los libros y se tomó posesión de este lugar”. Por aquellos años, Calducci era un socio sin participación activa en la comisión directiva. Su incorporación a la conducción se produjo varios años después.

Al respecto, comentó que “en la comisión directiva estoy desde 2014 o 2015. Todo empezó por un mueble que necesitaban las chicas de la tarde. Como los carpinteros cobraban muy caro, decidí construirlo yo. A partir de ahí comencé a involucrarme más”, contó.

Luego de desempeñarse como vocal suplente y ocupar otros cargos, Calducci asumió la presidencia en 2016, tras la renuncia de los integrantes de la comisión directiva. “Asumí de facto, por corrimiento, y después hice la asamblea. Desde entonces estoy al frente de la asociación, pero ahora estoy a punto de dejar porque hicimos la asamblea de renovación de cargos, así que en breve habrá nuevo presidente”, señaló.

Una biblioteca con actividades culturales

Además de ofrecer las últimas novedades editoriales, la institución amplió sus propuestas y recuperó su perfil como centro cultural. Al respecto, Calducci comentó que “actualmente se dictan talleres de electroescultura, ajedrez, bachata, tango y teatro, entre otras propuestas”.

Asimismo, las instalaciones son utilizadas por estudiantes universitarios y se reciben visitas guiadas de escuelas primarias y secundarias. “Uno de los principales atractivos del edificio son las pinturas que se conservan en el interior” comentó Calducci al tiempo que explicó que “se trata de figuras realizados por un artista de apellido Rada y que permanecen prácticamente intactos desde mediados del siglo pasado”.

En este orden, comentó que “nosotros pintamos todo el edificio, pero esas pinturas son intocables. Nunca fueron restauradas y se mantienen tal como existieron originalmente”, afirmó. Entre las imágenes, mencionó que hay una “especialmente la del Sagrado Corazón de Jesús, con la que la que me siento particularmente identificado”.

La biblioteca cuenta actualmente con alrededor de 280 socios y recibe a personas de distintas edades. “Nuestro público va desde los cinco años hasta los 99. Viene gente de todo tipo”, expresó.

Renovación de autoridades

Calducci también confirmó que dejará la presidencia luego de una década de gestión. Según explicó, en los últimos años había planteado la necesidad de que se produjera un recambio en la conducción. Al respecto, señaló que "primero había pensado en cumplir dos mandatos, que son cuatro años. Después pasaron otros dos mandatos y luego uno más. Este año dije que era suficiente”.

El actual tesorero, Nicolás Elosegui, será quien lo suceda en la presidencia. La asamblea ya aprobó la nueva comisión directiva, aunque todavía resta la oficialización por parte de la Dirección de Personas Jurídicas.

“Ya hicimos la asamblea y se nombró la comisión directiva. Estamos esperando la aprobación formal. Creo que no va a haber ningún inconveniente, pero mientras tanto estamos en una zona gris en la que convivimos los dos presidentes”, explicó Calducci.

De esta manera, la Biblioteca Popular Bartolomé Mitre se encamina hacia una nueva etapa, con el desafío de sostener su actividad cultural, preservar el patrimonio histórico del edificio y fortalecer la participación de sus socios.

Balance

Al pedirle un breve balance de su gestión, Miguel Calducci expresó que “al inicio de la gestión la institución presentaba demoras y atrasos crónicos, las asambleas y balances siempre se rendían fuera de término. Hoy en día, todos los balances y trámites se encuentran al día y dentro del ejercicio correspondiente”.

Por otra parte, en su gestión comentó que “se logró un sólido acompañamiento de la CONABIP (Comisión Nacional de Bibliotecas Populares) mediante fondos específicos para gastos corrientes y adquisición de libros, complementados con los aportes provinciales correspondientes por ley”.

En cuanto al patrimonio bibliográfico, afirmó que “el acervo cultural cuenta actualmente con entre 28.000 y 30.000 ejemplares, cifra que se mantiene depurada y actualizada a través de procesos periódicos de espurgo para descartar material deteriorado”.

Sobre la infraestructura y mejoras edilicias, manifestó que “se renovaron integralmente las instalaciones, destacándose la incorporación de tarimas nuevas, la pintura general del edificio y la reparación de persianas”.

Al ser consultado por los asuntos pendientes, afirmó que “nos queda pendiente la digitalización de la hemeroteca, eso quedó como proyecto pendiente, la digitalización del archivo histórico de diarios, que abarca desde la década del sesenta hasta la actualidad, incluyendo ejemplares de Noticias de la Costa. La  iniciativa no pudo concretarse debido al elevado costo de los equipos necesarios”, afirmó.

Para finalizar, señaló que “uno da lo mejor de sí siempre. Desde que me comprometí a tomar partido de esto, sanamos todas las deudas, tuvimos logros y siempre el compromiso era, siempre y por más”.