Apareció un extraño bagre marino blanco: es el primer caso registrado en la Patagonia
Un hallazgo inusual se produjo durante un concurso de pesca en el balneario El Cóndor. Llamó la atención de la comunidad científica, y en este caso, la investigadora del Centro de Investigación y Transferencia Río Negro (CONICET-UNRN), Andrea Tombari, registró por primera vez en la Patagonia un caso de leucismo en el bagre marino Genidens barbus, una especie migratoria que habita el litoral argentino.
El ejemplar fue capturado en noviembre de 2022 en la villa marítima cercana a Viedma. el balneario. Se trató de un juvenil de 305 milímetros de longitud total que presentaba el cuerpo completamente blanco, pero con ojos de color normal, una característica clave para identificar la condición como leucismo y no como albinismo.
Tras ser fotografiado y medido, el pez fue devuelto al mar. El caso fue luego analizado y publicado en Open Researcher and Contributor ID, recientemente. Se trata de una organización sin fines de lucro de escala global que facilita la creación de un código alfanumérico (ID) unívoco y persistente para autores, investigadores y académicos en el ámbito científico.
Según el estudio cuya divulgación científica se concretó en estos días tras las verificaciones de rigor, la aparición de este tipo de anomalías en la coloración es extremadamente rara. Entre 372 ejemplares de Genidens barbus muestreados en la región patagónica desde 2017, este fue el único caso detectado. A nivel nacional, se trata apenas del segundo registro conocido para la especie.
El leucismo es una alteración en la pigmentación que provoca la pérdida total o parcial del color del cuerpo, pero sin afectar los ojos. Puede estar asociada a mutaciones genéticas y a factores ambientales, como la exposición a contaminantes.
Dónde vive
El bagre marino Genidens barbus se distribuye desde Brasil hasta el sur de la Patagonia argentina y chilena, y en el país se reconocen dos poblaciones principales: una al norte y otra en la región patagónica. Para el stock del norte ya existía un antecedente de un ejemplar con coloración anómala, que había sido identificado como albino, aunque el nuevo trabajo señala que correspondería también a un caso de leucismo.
El registro aporta información valiosa sobre esta especie, considerada vulnerable debido a su complejo ciclo reproductivo, y suma un nuevo dato al conocimiento sobre las alteraciones de pigmentación en peces marinos del litoral patagónico.