Hidroterapia: El aliado vital en la rehabilitación de lesiones neurológicas y el Ictus

El Ictus sigue siendo una de las amenazas de salud pública más severas en el mundo. Actualmente, es la principal causa de discapacidad y la segunda causa de muerte a nivel global. La gravedad de esta enfermedad, donde el flujo de sangre al cerebro se interrumpe, radica en que "por cada minuto que pasa sin que la sangre llegue al cerebro, se pierden casi dos millones de neuronas", según la licenciada en Kinesiología Lisi Sanoguera, directora del centro de rehabilitación Integrar Salud.

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Los supervivientes a menudo enfrentan secuelas y la rehabilitación es un pilar fundamental para mejorar la funcionalidad y la autonomía del paciente post-ictus. Esta debe ser individualizada, considerando las características, la gravedad del daño y las secuelas presentes. Integrar Salud cuenta con una de las pocas piletas hidrokinésicas –climatizada y con grúa- en las que el centro brinda terapias de rehabilitación para abordar este tipo de patologías.

La hidroterapia ha demostrado ser una herramienta muy útil. Aprovecha las propiedades físicas del agua para facilitar movimientos que resultan imposibles en tierra firme. Lisi Sanoguera enfatiza su eficacia: "Pacientes que no son capaces de caminar sobre suelo firme logran dar pasos en el agua sin impedimentos, gracias al efecto de descarga de peso”.

Los ejercicios son variados, incluyendo trabajo de fuerza, reentrenamiento de la marcha, y terapia ocupacional acuática . Sin embargo, esta terapia debe ser "personalizada y con supervisión especializada, siempre como parte de un abordaje integral".

La rehabilitación es crucial en los casos de Traumatismos Encéfalo Craneanos (TEC) que generan trastornos motores. Lisi detalla la naturaleza de estas lesiones y su gravedad: "Los traumatismos encéfalo craneanos son traumatismos que se generan a nivel del cráneo con una fuerza externa que golpea sobre la cabeza y provoca el movimiento del cerebro en el interior del cráneo y genera lesiones sobre las neuronas".

Los TEC pueden variar enormemente, desde casos leves asociados a una pérdida de conocimiento reversible o confusión, hasta casos muy graves con fractura, pérdida de masa encefálica, y que pueden llevar al paciente a un estado de coma o vegetativo.

En los pacientes que sufren trastornos motores (como cuadriplejías o hemiplejías) la rehabilitación debe ser superintensiva, aprovechando la plasticidad neuronal, el tiempo en el que el cerebro está más permeable a conseguir nuevas conexiones.

Aunque la rehabilitación general incluye estimulación cognitiva, terapia ocupacional , kinesiología y fonoaudiología la aplicación de la hidroterapia está sujeta a condiciones estrictas, especialmente en pacientes con TEC. "Si lo vamos a asociar específicamente al agua, obviamente los traumatismos muy graves no se pueden realizar dentro del agua porque hay que tener ciertas condiciones". Sanoguera amplía la perspectiva de la rehabilitación más allá del ictus, enfocándose en los requerimientos y beneficios de la terapia acuática en casos de trastornos motores severos y advierte que no es aplicable a todos los pacientes, requiriendo protocolos adaptados y personal especializado.

Entre los requisitos esenciales, la directora de Integrar Salud enumera el control de esfínteres, un estado cognitivo donde el paciente esté lúcido y pueda seguir órdenes simples, y que no esté traqueotomizado.

Para aquellos que cumplen con las condiciones, los beneficios del medio acuático son claros y se centran en contrarrestar las secuelas motoras y cardiovasculares: "El estímulo que genera el agua hace que el paciente primero no soporte el peso de su cuerpo, entonces le sea más fácil hacer ciertos movimientos. La temperatura ayuda con el manejo de la espasticidad en caso de que haya espasticidad, y hay un trabajo de que provoca las fuerzas de empuje del agua, que estimula lo que sería la reeducación del equilibrio y de la marcha". Además, la terapia acuática permite trabajar la función cardiovascular, frecuentemente deteriorada por el tiempo de inmovilidad.