Hantavirus: guía completa de prevención para acampar sin riesgos este verano
La médica veterinaria del departamento de Zoonosis del Área de Salud Ambiental del Ministerio de Salud de Río Negro, Eugenia Arzuaga, ofreció una serie de recomendaciones sobre cómo disfrutar de actividades al aire libre de manera segura y prevenir el contagio del hantavirus, una enfermedad zoonótica de distribución mundial que también afecta a Argentina.
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Según explicó la profesional, “el hantavirus es transmitido al ser humano por roedores silvestres, conocidos comúnmente como roedores de campo, que son los reservorios naturales de esta infección", dijo. "A pesar de no presentar síntomas significativos, estos animales eliminan el virus a través de sus secreciones, orina y saliva, lo que puede generar un riesgo para las personas”, agregó.
Es fundamental destacar que “los roedores implicados no son los comunes ratones domésticos, sino especies silvestres pequeñas, de aproximadamente 10 centímetros, con colas largas. Su hábitat natural incluye bosques andinos y zonas cercanas a estepas, pero también pueden acercarse a áreas rurales, periurbanas y parques urbanos en busca de alimento y refugio”.
Para prevenir la transmisión del hantavirus, la médico veterinaria Arzuaga subrayó la importancia de evitar la convivencia con estos roedores. “Los síntomas de la enfermedad pueden manifestarse varios días después del contagio, e incluyen fiebre, malestar general, dolor muscular, cefalea, cansancio y vómitos. Ante la aparición de estos síntomas, se recomienda acudir a un centro de salud e informar sobre la situación”.
Arzuaga enfatizó que “la clave para prevenir la enfermedad radica en adoptar medidas adecuadas antes y durante las actividades al aire libre. Al salir de excursión o acampar, es esencial elegir lugares despejados, con pasto corto y alejados de árboles caídos y pajonales, así como evitar zonas que podrían servir de refugio para los roedores, como huecos en árboles, cuevas y edificaciones abandonadas”.
Al acampar, señaló que “se debe utilizar carpas con piso, bien cerradas y sin agujeros, y cuidar de no dejar restos de comida cerca. También es crucial limpiar utensilios de cocina adecuadamente y beber agua embotellada, o hervirla si se trata de agua de fuentes naturales”.
En caso de utilizar un refugio que haya estado cerrado, “se recomienda ventilarlo durante al menos 40 minutos y evitar barrer para no levantar partículas potencialmente contaminadas”.
Asimismo, Arzuaga indicó que “es importante respetar la fauna silvestre y, en caso de encontrar un roedor muerto, no tocarlo. Siguiendo estas recomendaciones, es posible disfrutar de la naturaleza de forma responsable y minimizar el riesgo de contagio del hantavirus”.
Para cerrar, remarcó que “puede ser una enfermedad letal” y añadió que “el hantavirus no tiene cura, ni vacuna, pero la detección temprana y el tratamiento intensivo pueden salvar una vida”.
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