El día en que el imperio de Brasil intentó conquistar Patagones por segunda vez

Hablar de la historia de Carmen de Patagones trae enseguida a la memoria la gesta del 7 de Marzo de 1827. Aquel enfrentamiento contra el imperio del Brasil que se libró desde el Cerro de la Caballada fue heroico por el contexto y lo que representó para el territorio aquella defensa.

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Con ingenio y coraje, pobladores se unieron a los pocos soldados que había para no perder la identidad ni la región. Esto se inscribió en un proceso de afirmación de la soberanía de las Provincias Unidas del Río de la Plata, más tarde Argentina, en el Atlántico Sur y la defensa de sus recursos.

Tras el triunfo, y lo que no muchos tienen presente, es que hubo otro intento de conquista sobre Patagones, y sucedió unos meses después: el 16 de septiembre de 1827. Si bien no hay mucha información documentada, NoticiasNet charló con un referente; el historiador y director del Museo Emma Nozzi de Patagones, Leonardo Dam.

En esa fecha zarparon de Montevideo una expedición al mando del capitán Eyre, compuesta por la corbeta Maceio y los bergantines Caboclo e Independencia ou Morte. La guerra enfrentó a las Provincias Unidas del Río de la Plata con el Imperio del Brasil entre 1825 y 1828 y tuvo consecuencias significativas, como el reconocimiento de la independencia de la República Oriental del Uruguay (antes Banda Oriental, anexada al Brasil bajo el nombre de Provincia Cisplatina).

En el artículo Estudio preliminar e identificación de un campamento de naufragio en el contexto de la Guerra del Brasil (1825-1828) partido de Patagones, Buenos Aires, del cual Dam es coautor, se explicó: “Esta guerra tuvo dos teatros de operaciones, uno terrestre y otro fluviomarítimo”.

“El bloqueo de los puertos, el de Buenos Aires principalmente, buscó impedir el acceso de los barcos de comercio de bandera nacional y extranjeros. No obstante, las actividades desarrolladas en Carmen de Patagones y la Bahía San Blas socavaron los intereses del imperio… Este escenario condujo a las fuerzas brasileñas a emprender dos expediciones navales a Patagones”.

“Tras una primera campaña naval fallida, entre febrero y marzo de 1827 la armada del Brasil llevó adelante una segunda expedición en octubre del mismo año, con una escuadra que partió desde Montevideo por órdenes del Almirante Pinto Guedes y bajo el mando del Capitán de Fragata Guillermo Eyre. En esta segunda ocasión, la corbeta Masías (Maceió, en portugués) y el bergantín Independencia o Muerte (Independência ou Morte, en portugués), encallaron el 21 de aquel mes al intentar ingresar a la Bahía San Blas. Ambas embarcaciones terminaron destrozadas por el fuerte oleaje y viento del sudeste, con la pérdida de alrededor de 50 hombres. Anoticiados de este nuevo avance enemigo, un contingente de Patagones se acercó a la zona y apresó a un grupo de sobrevivientes”, mencionó.

Sólo una de las naves brasileñas, el bergantín Caboclo, logró regresar a Montevideo, llevando parte de las tripulaciones de los otros dos barcos. A la fecha, se desconoce el lugar preciso donde naufragaron estas naves. Algunas fuentes documentales e historiográficas refieren de forma vaga a “la Boca de San Blas”; “frente a la Bahía de San Blas” o “la entrada de la Bahía de San Blas”.

Lo más cercano que se conoce fue un relato del propio comandante de la expedición, que informó la secuencia de los hechos y maniobras realizadas; donde destacó que se salvaron 83 personas, que el bergantín Independencia o Muerte se hizo pedazos a las 21 horas del día 21, y que la corbeta Masías se partió en dos mitades la noche del 22.