El poder adquisitivo del salario mínimo cayó 40% y está en su nivel más bajo en más de 20 años

Desde hace más de dos décadas, Argentina se había mantenido en situación de relativa estabilidad con momentos puntuales de crisis económica, pero la caída del poder adquisitivo del Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVM) se ha convertido en un punto álgido en lo que respecta a la economía de los trabajadores. En el actual gobierno conducido por Javier Milei, junto con su ministro de Economía, Luis Caputo, la erosión del salario básico ha llegado a mínimos históricos.

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Como uno de los principales motores de su política económica, el tándem Milei-Caputo ha utilizado la desvalorización salarial como herramienta de control inflacionario. Sin embargo, ha tenido repercusiones directas en la calidad de vida de los trabajadores, quienes ven sus ingresos cada vez más desprotegidos frente a la inflación, que mantiene un alza constante. Solo en marzo, la subida de precios alcanzó el 3,4%, dejando sin posibilidades a los aumentos nominales del salario mínimo de combatir eficazmente el aumento del costo de vida.

Un reporte crucial, elaborado por el Instituto Interdisciplinario de Economía Política de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Buenos Aires, destaca que desde el inicio de la administración Milei, el SMVM se ha somatizado una pérdida del 40% de su valor. En términos actuales, quienes dependen de este ingreso ven cómo su capacidad de compra retrocede a valores equiparables a los de la conocida crisis de 2001, momento en que Argentina enfrentó uno de sus peores contextos económicos contemporáneos.

La situación laboral no ha derivado en mejores augurios. Entre noviembre de 2023 y marzo de 2026, se ha registrado una preocupante desaparición de más de 300 mil empleos formales, afectando tanto al sector público como al privado. Mientras que en 2026 el SMVM real se sitúa en los 352.400 pesos, vemos comparativamente que en septiembre de 2011, su valor más alto, equivaldría a 1.033.354 pesos, reflejando un letargo en la recuperación económica del salario.

En el sector privado, algunas oscilaciones marcaron mínimas recuperaciones después de caídas en los últimos movimientos económicos. Entre marzo y abril de 2025 experimentaron caídas, pero los meses veraniegos del hemisferio norte -junio hasta agosto- propiciaron una leve recomposición. En contraste absoluto, el sector público no gozó del mismo respiro: a pesar de que, tuvieran ligeros avances posterior a enero de 2024, en enero de 2026 continuaban estancados casi un 18% por debajo de sus niveles de noviembre de 2023.

Por tanto, las cifras del empleo formal también muestran una cara pesimista. Para inicios de 2026, aproximadamente 10 millones de personas contaban todavía con trabajo formal bajo alguna cobertura de seguridad social. No obstante, la realidad es somera: comparando con datos de noviembre de 2023, se han perdido 304 mil empleos, un 3% de total de puestos laborales.