A recuperar terreno: cómo es el proceso para sanear el predio de la vieja planta cloacal

Luego de que se conociera que el predio donde funcionaba la antigua planta de tratamiento de líquidos cloacales de Viedma atraviesa un proceso de remediación natural, se conocieron nuevos detalles técnicos sobre el plan que impulsa el Departamento Provincial de Aguas (DPA) para recuperar ambientalmente el lugar.

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Tal como se informó, las instalaciones dejaron de operar tras la puesta en marcha de la nueva planta cloacal inaugurada en octubre de 2022, lo que permitió trasladar completamente el tratamiento de los efluentes de la ciudad a la nueva infraestructura. 

A partir de entonces, el predio quedó bajo la órbita del DPA, que comenzó a avanzar en un proceso gradual de saneamiento y recuperación del sitio.

Según se explicó, el plan contempla cuatro etapas que se desarrollarán de manera secuencial a lo largo de los próximos meses y años, con el objetivo de garantizar condiciones de seguridad ambiental y sanitaria antes de definir posibles usos futuros del terreno. 

En diálogo con NoticiasNet, la ingeniera química Natalia Belleggia, de la Dirección de Protección y Conservación de los Recursos Hídricos del DPA, explicó que la primera acción se centra en ordenar y asegurar el predio. 

“Lo primero que se está haciendo es recuperar la seguridad perimetral del predio, con la colocación de carteles informativos y la reconstrucción del cerco para evitar el ingreso de personas ajenas a la obra y reducir riesgos”, señaló.

La segunda etapa del plan apunta al secado natural de las lagunas donde se acumulaban los efluentes y a la caracterización de los barros remanentes. “Los líquidos se dejan evaporar de manera natural, un proceso que además ayuda a estabilizar contaminantes biológicos y químicos. Paralelamente se realizan muestreos de agua residual, de barros y de suelo para analizar parámetros como carga orgánica, metales pesados, nutrientes y microorganismos patógenos”, explicó. 

La especialista indicó que esos estudios permitirán definir cómo se deberán tratar y disponer los barros generados durante décadas de funcionamiento del sistema. “Con esos resultados se determinará si los barros deben estabilizarse con cal, someterse a procesos de compostaje o disponerse en rellenos sanitarios o celdas de contención, de acuerdo con la normativa vigente”, detalló. 

Una vez completada esa instancia, el plan contempla el desmontaje progresivo de las instalaciones de la antigua planta. “Se deben desconectar los servicios eléctricos y cloacales, retirar equipos que puedan reutilizarse —como bombas, tableros, cañerías o aireadores— y avanzar con la demolición de estructuras de hormigón y edificaciones deterioradas”, indicó Belleggia. 

Además, el predio deberá atravesar una limpieza integral que incluirá el retiro de malezas, escombros y distintos residuos acumulados.

La última etapa estará enfocada en la recuperación ambiental del suelo mediante técnicas de fitorremediación, una estrategia basada en el uso de plantas para descontaminar terrenos afectados. “La fitorremediación aprovecha la capacidad de ciertas especies para absorber o inmovilizar contaminantes presentes en el suelo de forma natural y gradual”, explicó la ingeniera.

En ese marco, se prevé la implantación de especies nativas adaptadas al clima patagónico, como sauce criollo, algarrobo, jarilla y chañar.

“Son plantas con raíces profundas que pueden extraer metales pesados, nutrientes en exceso o hidrocarburos que pudieran haber quedado tras décadas de funcionamiento de la planta”, sostuvo Belleggia, quien agregó que estas especies también contribuyen a estabilizar el suelo y mejorar su estructura.

El plan incluye además un programa de monitoreo posterior a la plantación de estas especies, con el objetivo de evaluar la evolución del proceso y verificar los avances en la recuperación ambiental del predio.