¿Nueva variante de Covid-19? Científicos franceses investigan a “IHU”

Investigadores estudian esta potencial nueva variante y explican que es muy pronto para especular sobre su comportamiento y su transmisibilidad.

Una nueva cepa, la B.1.640.2, fue detectada en 12 pacientes. El primer caso se presentó en un adulto, que dio positivo por COVID-19 a mediados de noviembre de 2021.

Tres días después de regresar a Francia desde Camerún, desarrolló síntomas respiratorios leves. Su muestra nasofaríngea “reveló una combinación atípica que no se correspondía con el patrón de la variante Delta involucrada en casi todas las infecciones por SARS-CoV-2 en ese momento”, explicó Philippe Colson, de IHU Mediterranee Infection, Marsella, Francia. Tampoco se correspondía con Ómicron.

Por el momento, la Organización Mundial de la Salud (OMS) no se pronunció al respecto ni la etiquetó como una variante bajo investigación.

El estudio sobre “IHU” se publicó en el repositorio de preimpresión medRxiv y tiene que ser revisado por pares. Se cree que contiene 46 mutaciones, incluso más que Ómicron. Esto la hace más infecciosa y resistente a las vacunas.

“El conjunto de mutaciones y la posición filogenética de los genomas obtenidos aquí indican, según nuestra definición anterior, una nueva variante que llamamos IHU”, concluyeron los autores del estudio. Su nombre deriva del Instituto de Infecciones de IHU en Marsella, al sur de Francia, donde fue secuenciada.

Añaden además, que “es demasiado pronto para especular sobre las características virológicas, epidemiológicas o clínicas de esta variante en función de estos 12 casos”. Ningún otro país reportó esta variante hasta ahora.

El epidemiólogo de la Federación Americana de Científicos, Eric Feigl-Ding, aclaró que si bien constantemente aparecen nuevas variantes, “no todas son peligrosas”. El riesgo de una nueva cepa está relacionado con “su capacidad de multiplicarse por el número de mutaciones que tiene en relación con el virus original”.