Agotamiento y golpe de calor: cuáles son los síntomas y cómo cuidarse para evitarlos

El golpe de calor es una forma grave de lesión por calor, en el que la temperatura del cuerpo alcanza los 40 grados o más.

Ante las temperaturas altas, no obstante, es importante prevenir cuadros de agotamiento por calor o golpe de calor, así como reconocer los síntomas y saber qué hacer y qué evitar si se producen.

El agotamiento por calor es un estadio previo al golpe de calor. Sus síntomas son:

-Sudoración excesiva

-En los bebés puede verse la piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal (sudamina).

-Piel pálida y fresca.

-Sensación de calor sofocante.

-Sed intensa y sequedad en la boca.

-Calambres musculares.

-Agotamiento, cansancio o debilidad.

-Dolores de estómago, inapetencia, náuseas o vómitos.

-Dolores de cabeza.

-Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños).

-Mareos o desmayo

Mientras que los síntomas del golpe de calor son:

-Temperatura del cuerpo 39°C - 40°C o mayor (medida en la axila).

-Piel roja caliente y seca (se agota la transpiración).

-Respiración y frecuencia cardíaca acelerada.

-Dolor palpitante de cabeza.

-Alteración del estado mental y del comportamiento como: vértigos, mareos desorientación, delirios, confusión o pérdida de conocimiento.

-Convulsiones.

Los adultos mayores y los menores de cinco años (particularmente los menores de 1), son los grupos más vulnerables al calor.

Cómo prevenirlos

Las medidas aconsejadas son:

-Cuidar la hidratación y la alimentación: dar el pecho a los lactantes con mayor frecuencia.

-Beber abundante agua segura y jugos naturales durante todo el día.

-Evitar bebidas con cafeína o con alto contenido en azúcar (como las gaseosas corrientes).

-Evitar bebidas muy frías o calientes.

-Evitar comidas pesadas.

-Reducir la actividad física en los horarios de mayor calor.

-Permanecer en lugares ventilados y frescos.

-Usar ropa holgada, liviana, de algodón y colores claros. 

-No exponerse al sol directo entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde. Y nunca antes de cumplir 1 año de vida.

-Mantener a los niñas y niños, los mayores y las personas más vulnerables, en lugares bien ventilados, usar ventiladores o aire acondicionado (ya sea en casa o lugares públicos) cuando la temperatura ambiente es muy elevada.

-Nunca permanezca con ellos ni los deje solos dentro de un vehículo estacionado y cerrado.

-Evitar los esfuerzos físicos o actividades deportivas exigentes.

-Sentarse y descansar cuando sientan mareos o fatiga.

Qué hacer ante un golpe de calor

Un golpe de calor es una situación grave, por lo que se debe actuar rápido:

-Llamar inmediatamente a un servicio de emergencia o llevar a quien lo esté sufriendo sin demora hasta el centro de salud más cercano.

-Llevar a la persona a un lugar fresco y ventilado, si es posible con aire acondicionado frío.

-Quitarle la ropa y enfriarla rápidamente mojando con agua fría todo el cuerpo.

-Darle de beber agua, si está consciente.

Qué NO hacer:

-No administrar medicamentos antifebriles.

-No friccionar la piel con alcohol (porque causa intoxicación).