Eurocopa: participación histórica del árbitro argentino Fernando Rapallini

La selección de Ucrania derrotó con ciertos problemas (2-1) a una peleona Macedonia del Norte este jueves en Bucarest para sumar sus tres primeros puntos y meterse de lleno en la pelea en el grupo C por el pase a octavos de la Eurocopa. 

Sin embargo, la noticia más importante para los argentinos fue la participación de Fernando Rapallini, que se convirtió en el primer árbitro de Conmebol en dirigir un partido del torneo europeo.

Estuvo acompañado por los árbitros asistentes también argentinos Juan Pablo Belatti y Diego Yamil Bonfá. En tanto, el cuarto árbitro fue el esloveno Slavko Vincic, pero para no tener el Rapallini inconvenientes de comunicación idiomática, en el VAR estuvo a cargo el español Alejandro Hernández Hernández. El referí nacional cobró dos penales, uno asistido por la ayuda tecnológica, y salió bien parado del partido.

Ademi, primero, y Trajkovski, dos minutos después, estuvieron cerca de anotar, pero en ambas ocasiones se toparon con un imperial Bushchan bajo el arco. El rechace de este segundo tiró cayó en los pies de Pandev, que fue embestido por Karavaev dentro del área, provocando que el argentino Rapallini señalara la pena máxima.

Pese a fallar su disparo desde los 11 metros, el rechace acabó en los pies de Ezgjan Alioski, que puso el 2-1 en el marcador en el minuto 57 de partido. Con el tanto, la dinámica del encuentro cambió por completo, con Ucrania esperando paciente en defensa, como ya hiciera ante Países Bajos, y Macedonia del Norte controlando la posesión.

Aún así, la diferencia de nivel seguía siendo palpable y Ucrania demostró ser capaz de llegar al área con muy pocos pases, como en una buena combinación desde la banda izquierda que Tsygankov mandó lejos de la portería rival. A 10 minutos del pitido final, el árbitro, previa supervisión del VAR, volvió a señalar penal, en este caso a favor de Ucrania por una mano de Avramovski.

Todo parecía de cara para los de Shevchenko, pero Dimitrievski detuvo el disparo con autoridad y dio esperanza a su selección de cara a los minutos finales. Macedonia del Norte, empujada por su afición, lo intentó hasta el último momento, pero el cansancio jugó en su contra y no contó con ninguna otra ocasión para empatar el partido y seguir con vida en la última jornada de competición.