Día Mundial del Sándwich: un recorrido por el mundo entre dos panes

Cada 3 de noviembre se celebra el día de una de las comidas más famosas del mundo: el sandwich. O el “sánguche”, como le dicen algunos, término aprobado también por la Real Academia Española.

No es un día elegido al azar. Coincide con el nacimiento del inglés John Montagu (1718-1792), también conocido como el IV Conde de Sandwich, Inglaterra. Según cuenta la leyenda, en el siglo XVIII este hombre solicitó a su servidumbre que ubique un trozo de carne entre dos rebanadas de pan para no ensuciarse las manos y poder seguir jugando a las cartas, actividad que lo apasionaba. No está claro si el creador de la idea fue el Conde o su cocinero, pero muchos años más tarde son muchos los que disfrutan del invento.

El sandwich logra algo que pocas comidas logran: reúne alimentos muy variados. Casi cualquier cosa puede ponerse entre dos panes y lograr la calificación de sandwich. 

El mundo entre dos panes

Croque-monsieur (París, Francia) 

Versión actualizada del típico sándwich mixto, el 'croque-monsieur' se elabora con dos rebanadas de pan de molde entre las que se mete jamón cocido y queso (suele ser 'emmental' o gruyer); se asa al horno, a la plancha o en una sartén. Suele servirse gratinado, y, según interpretaciones más elaboradas, con una salsa bechamel untando bien el relleno. No se conoce el origen de la palabra, solo que en 1910 apareció en la carta de un café de París.

Francesinha (Oporto, Portugal) 

Portugal, en concreto Oporto, es cuna de la 'francesinha', una oda a la contundencia entre dos rebanadas de pan: filete de ternera o lomo, jamón cocido, salchichas y 'linguiça' (embutido de cerdo con pimentón, parecido al chorizo), todo cubierto con queso y bien empapado de una salsa elaborada a base de cerveza, tomate y el picante del piri-piri (pimiento típico de las antiguas colonias portuguesas en África). Por si le faltaban calorías, se suele acompañar de papas fritas y, ya para reventar, un huevo frito. 

Banh mi (Vietnam) 

El periodo colonial francés dejó en Vietnam una preparación tradicional servida entre 'baguettes' de plan blanco que primero fueron de trigo y después de harina de arroz: el 'banh mi'. Presenta una gran variedad de sabores y texturas, está rico y es barato, por lo que se ha convertido en un bocado muy extendido en el país asiático, donde se vende en puestos callejeros. Tiene, como ingredientes más populares, carne, paté (otro recordatorio de su herencia francesa), chicharros; zanahoria, 'daikon' (rábano de invierno de sabor suave) u otras verduras encurtidas; chile, pepino y cilantro. Las rebanadas se untan con mayonesa. 

Sándwich de pastrami (Nueva York, EE UU)

 El bocadillo de pastrami sabe mejor que suena: la carne de ternera se desangra, se mete en salmuera, se seca, ahuma y especia para conservarla, y se sirve en lonchas finas, como chacina. Su nombre viene de 'pastra', conservar en rumano,

Cemitas poblanas (México) 

La cemita o semita es un pan redondo típico de Latinoamérica, crujiente y decorado con semillas de sésamo o ajonjolí en el caso de México. En la ciudad de Puebla es un bocado muy emblemático que se vende en mercados tradicionales como el del Carmen, San Baltazar Campeche o Carmen Serdán (conocido como La Acocota). Tiene que ser con pan poblano, que es salado y se remonta a la intervención francesa en México de mediados del siglo XIX. Como relleno: queso fresco, aguacate, papaloquelite o pápalo (se puede sustituir por cilantro), chipotle (chile jalapeño secado y ahumado), cebolla y aceite de oliva. La carne suele ser milanesa (filete rebozado) de res, pollo o cerdo, o pata de puerco en vinagre.

Vada Pav (Estado de Maharashtra, India) 

Plato vegetariano originario del Estado indio de Maharashtra y convertido en uno de los bocados de comida rápida callejera más populares de Mumbai (Bombay). Consiste en un puré de patata ('vada') condimentado con ajo, chili verde fresco, semillas de mostaza, asafétida, hojas de curry y jengibre. Esta masa se reboza en harina de garbanzo y se hace un buñuelo, que se sirve en un bollo ('pav') tipo Viena o de hamburguesa. 

Choripán (Argentina) 

El choripán, acrónimo de chorizo y pan, que en ocasiones se denomina simplemente 'chori', se ha convertido en uno de los bocados más populares de Argentina, aunque es muy típico, también, de las gastronomías chilena, paraguaya o del Estado brasileño de Río Grande del Sur (su versión se llama 'salchipão'). Es tan simple como poner un chorizo asado a la parrilla entre dos rebanadas de pan francés. 

Katsu sando (Japón)

 El 'katsu sando' es un sándwich de 'shokupan' (pan de leche artesanal, con un punto dulzón, y sin corteza) relleno de chuleta de cerdo (deshuesada) empanada con panko, que se diferencia del pan rallado occidental en que se elabora con la miga del pan picada fresca, no tostada ni dura, en trozos gruesos e irregulares, que se seca en el horno a temperatura muy baja. 

Fischbrötchen (Alemania) 

En alemán, 'fischbrötchen' significa panecillo de pescado, lo que da una idea bastante aproximada de lo que vamos a encontrar dentro del bollo de pan de harina de trigo o de centeno: cebolla cruda y pescado que suele ser arenque encurtido o marinado (aunque a veces se sirve frito). En algunos sitios le añaden salsa 'remoulade' (a base de mostaza y mayonesa), pepinillos o lechuga.

Sándwich Gatsby (Ciudad del Cabo, Sudáfrica) 

Es uno de los platos más emblemáticos de Ciudad del Cabo: un sándwich tipo submarino, es decir, hecho con un panecillo alargado y cilíndrico, tanto que se suele repartir en varias porciones para compartir. Los rellenos varían mucho (salchichas y otros tipos de carne, o calamares), pero las patatas fritas al estilo sudafricano, 'slap chips', con y sin vinagre, son el ingrediente básico. Se empapa bien de salsa de ketchup, 'achar' (frutas y verduras conservadas en salmuera, vinagre o aceite con especias indias) o 'piri-piri'.

Arepas (Venezuela y Colombia) 

Colombia y Venezuela se disputan el origen de la arepa, una masa redonda hecha con maíz, muy tradicional y popular en ambos países, y extendida, también, gracias a la inmigración, a otros territorios latinoamericanos, Canarias o Miami (Estados Unidos). Los expertos coinciden en que se trata de un alimento anterior a la llegada de los españoles a América. Estas tortas planas (sin levadura) se cocinan a la plancha, a la parrilla, fritas o al horno, se abren por la mitad y admiten multitud de rellenos: carne, verduras, ensalada, queso o frijoles, y van acompañadas de distintas salsas.

Bacon Butty (Reino Unido) 

 El 'bacon butty' es un sándwich de tocino o panceta fritos, con el pan untado de mantequilla; una variante es el BLT (tocino, lechuga y tomate), muy popular también en Estados Unidos. Reina en los 'greasy spoon', en el argot, locales de venta de comida barata.