Clave para el Golfo San Matías: arrancó la campaña científica para medir la biomasa de merluza
Desde 2022, Río Negro sostiene una serie de campañas científicas para conocer el estado de los recursos pesqueros del Golfo San Matías. El 2 de noviembre comenzó un nuevo relevamiento que permitirá evaluar cómo evolucionaron las principales especies comerciales, especialmente la merluza, y obtener información para definir medidas de conservación y planificar el futuro de la actividad.
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La campaña REDE 2026 se desarrolla durante 12 días a bordo del buque Mar Argentino, perteneciente al INIDEP y contratado por el Gobierno Provincial. Investigadores del CIMAS recorrerán distintos sectores del Golfo para estudiar las poblaciones de las principales especies comerciales y las condiciones ambientales en las que se desarrollan. Se trata de la tercera campaña de esta etapa, después de las realizadas en 2022 y 2024.
El Ministro de Desarrollo Económico y Productivo, Carlos Banacloy, destacó la importancia de sostener estas investigaciones como parte de la política productiva provincial.
“La pesca es parte de nuestra identidad productiva. Queremos que siga creciendo, pero para eso necesitamos conocer el estado de nuestros recursos, cómo evolucionan y qué medidas debemos tomar para conservarlos. No podemos pensar el desarrollo de la actividad sin cuidar lo que tenemos”, señaló.
La importancia de contar con información científica quedó en evidencia en 2022, cuando los estudios registraron los niveles más bajos de biomasa de merluza de la serie histórica. Esta situación llevó a declarar la emergencia pesquera en 2023 y a establecer restricciones para reducir las capturas y favorecer la recuperación de la especie.
Dos años después, una nueva campaña mostró resultados alentadores: la biomasa de merluza se había duplicado y alcanzaba unas 25.700 toneladas. Sin embargo, todavía representaba aproximadamente la mitad de los valores históricos y se registraba una importante presencia de ejemplares juveniles, cuya evolución requiere seguimiento.
“En 2022 encontramos una situación muy preocupante y tuvimos que tomar decisiones para proteger el recurso. En 2024 empezamos a ver una recuperación, pero todavía estamos lejos de los niveles que necesitamos. Esta nueva campaña nos va a permitir saber cómo continuó ese proceso y definir las próximas medidas. Nuestro objetivo es que Río Negro pueda sostener y desarrollar su actividad pesquera con una mirada de largo plazo”, expresó Banacloy.
Durante el relevamiento se realizarán 41 operaciones de pesca científica en distintos puntos del Golfo y cuatro exploraciones costeras destinadas a estudiar la biodiversidad y especies como el pez gallo. También se analizarán la distribución, abundancia y características reproductivas de los recursos pesqueros, junto con las condiciones ambientales del mar.
La investigación incluirá además muestras de agua para estudiar nutrientes, plancton y presencia de microplásticos. Estos datos permitirán comprender mejor las condiciones del ecosistema marino y su relación con las especies que forman parte de la actividad pesquera.
La continuidad de estos estudios requiere una inversión provincial. Para REDE 2026, el Gobierno de Río Negro contrató el buque Mar Argentino, con su tripulación y equipamiento, mientras que el CIMAS tiene a su cargo la planificación científica, la dirección de la campaña y el análisis de los resultados, con participación de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad Nacional del Comahue. La operación es financiada íntegramente por la Provincia, a través de la Subsecretaría de Pesca y Producción Acuícola.
Esta política tiene antecedentes concretos. Durante 2024, el Gobierno Provincial informó una inversión de $117 millones en investigaciones pesqueras y otros $54 millones destinados a diagnósticos de recursos marinos, para contar con información técnica sobre las poblaciones y orientar las decisiones de manejo.
Los resultados de la nueva campaña se incorporarán al trabajo de elaboración de los planes de manejo pesquero que la Provincia desarrolla junto al CIMAS, con financiamiento del Consejo Federal de Inversiones (CFI) y participación de representantes del sector. Estos instrumentos permitirán establecer criterios para administrar las capturas, proteger las especies y dar mayor previsibilidad a la actividad.
La investigación también se complementa con inversiones destinadas a mejorar las condiciones de producción y comercialización. Entre ellas se encuentra el proyecto de U$D 220.000 para incorporar maquinaria de congelado y una cámara de almacenamiento en la Terminal Pesquera Artesanal de San Antonio Oeste, con fondos que aportan las empresas que explotan gas y petroleo en la provincia, tras el acuerdo logrado por el Gobernador Alberto Weretilneck.
La organización y coordinación científica de REDE 2026 está a cargo del CIMAS, con la participación en el diseño y supervisión de Matías Ocampo Reinaldo, Guillermo Svendsen, María Alejandra Romero y Raúl González, profesionales vinculados al CIMAS, el CONICET y la Universidad Nacional del Comahue.
A bordo del Mar Argentino trabajan Matías Suárez, jefe científico de la campaña; Juan Saad, responsable de estudios oceanográficos y del plancton; Florencia Fernández Chert y Dennis Landete, quienes integran el equipo encargado de realizar los relevamientos y obtener las muestras que serán analizadas posteriormente.
Una vez finalizada la campaña, la información será procesada por el CIMAS para elaborar los informes técnicos que permitirán actualizar el diagnóstico de los recursos pesqueros del Golfo San Matías y orientar las próximas decisiones de conservación y desarrollo productivo.