Piero y una historia que lo volvió a unir con Viedma, y con un barrio en particular

La muerte de Piero de Benedictis, ocurrida este miércoles 7 de octubre a los 81 años, volvió a poner en primer plano una historia que atraviesa a Río Negro y que tiene en Viedma uno de sus capítulos menos conocidos.

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El cantautor, reconocido en la Argentina y en distintos países de América Latina por canciones como “Mi viejo” y “Para el pueblo lo que es del pueblo”, pasó parte de su infancia en Allen y posteriormente llegó a Viedma para formarse como seminarista. 

Pero tiempo después dedicó un recital para juntar fondos que de servicios a un barrio que emergía y que hoy es una comunidad constituida: el barrio Mi Bandera.

Piero había nacido en Galípoli, Italia, el 19 de abril de 1945 y llegó a la Argentina junto con su familia cuando tenía tres años. En 1951 los De Benedictis se instalaron en Allen, donde su padre tenía un negocio de radios y tocadiscos. Allí transcurrió buena parte de su infancia y comenzó también su acercamiento a la música.

Años después, su vocación religiosa lo llevó al seminario. En Viedma funcionaba el Seminario Diocesano construido en el predio donde actualmente se encuentra el colegio Paulo VI, institución vinculada al Obispado de Viedma. Ese paso por la ciudad, a fines de la década del 60' y principios del 70' formó parte de una etapa de su vida que Piero mantuvo presente en sus recuerdos.

La relación con Río Negro tampoco quedó limitada a aquellos años. Piero regresó en distintas oportunidades a la provincia y habló públicamente del vínculo que conservaba con Allen, la ciudad donde había crecido. En 2023, durante su presentación en la Fiesta Nacional de la Pera, recordó a sus amigos y personajes de aquella infancia y contó distintas anécdotas de sus años en la localidad.

Pero también volvió a Viedma, ya convertido en uno de los artistas más reconocidos de la música popular argentina, con la democracia recuperada y el exilio en el triste recuerdo.

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Uno de esos regresos tuvo como escenario al entonces Polideportivo Municipal, hoy denominado Cayetano Arias, probablemente en 1986. El lugar estuvo colmado para recibir al cantante en una presentación organizada por el Obispado de Viedma.

En diálogo con NoticiasNet, el periodista Néstor Busso recordó que el recital surgió a partir de un encuentro que mantuvo con Piero en Bariloche. A partir de aquella conversación, Busso trasladó la propuesta al entonces obispo de Viedma, Miguel Esteban Hesayne, y desde el Obispado se avanzó en la organización de la presentación.

En diálogo con NoticiasNet, Busso también recordó que en aquella oportunidad lograron que llegara a Viedma monseñor Jaime de Nevares, obispo de Neuquén. Junto con Miguel Esteban Hesayne, de Viedma, y monseñor Jorge Novak, obispo de Quilmes, fueron tres de las figuras más visibles de la Iglesia argentina que asumieron una posición pública frente a la dictadura y la defensa de los derechos humanos. Ese compromiso social y político también tuvo un correlato en la obra de Piero, cuyas canciones expresaron las preocupaciones y conflictos sociales de aquella época.

Según el recuerdo de quienes participaron de aquella iniciativa, el recital tuvo además un objetivo solidario: reunir fondos para las obras de cloacas del barrio Mi Bandera, uno de los sectores que se habían conformado durante el crecimiento urbano de Viedma desde la década de 1970.

El vínculo de Piero con la ciudad continuó después de aquella presentación. Busso recordó también otras visitas del cantante a Viedma, entre ellas algunas vinculadas con celebraciones de Radio Encuentro, la emisora comunitaria que en sus comienzos también tuvo una relación con el Obispado.

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La historia vuelve ahora a aparecer con la muerte del artista. Piero fue uno de los nombres centrales de la canción popular argentina y construyó junto al escritor y periodista José Tcherkaski parte de su repertorio más reconocido. “Mi viejo”, grabada a fines de los años 60, se convirtió en una de sus canciones más conocidas, mientras que “Para el pueblo lo que es del pueblo” quedó asociada a una época marcada por la canción social y la recuperación democrática.