Emprendedores de Río Negro: una viedmense llevó un alimento líquido para el ganado a todo el sur
Mercedes González se acostumbró a pasar muchas horas arriba de una camioneta. Recorre campos, visita productores, suma kilómetros y lleva de un lugar a otro una propuesta que busca resolver un problema concreto de la producción ganadera: aportar nutrición al ganado cuando el forraje no alcanza o pierde calidad.
Su emprendimiento, Insumos Agropecuarios Mercedes González, quedó seleccionado entre los 30 semifinalistas del programa Emprendedores y Emprendedoras de Río Negro, impulsado por el Banco Patagonia junto con la Fundación Nobleza Obliga y la Agencia de Desarrollo Económico de Río Negro. La convocatoria recibió alrededor de mil proyectos y ahora la emprendedora de la Comarca se prepara para competir el próximo 26 de agosto en General Roca.
"El lunes me llegó la notificación de que había salido seleccionada y estaba dentro de los 30 semifinalistas de la provincia de Río Negro, así que la verdad que contenta. Me agarró de sorpresa", contó Mercedes durante una entrevista en El Radar, por Radio Noticias (105.5)
La inscripción al programa también le permitió acceder a una serie de capacitaciones y herramientas para fortalecer su proyecto. "Una vez que uno se anota, tiene una serie de disponibilidad de cursos que te ofrece la plataforma del Banco Patagonia, en los cuales uno se anota y va construyendo herramientas que te permiten ser mejor en diferentes rubros y demás", explicó.
Después llegó la noticia de que su emprendimiento había despertado interés entre los organizadores. "Una vez que hice eso, bueno, después evidentemente les llamó la atención mi emprendimiento y he salido seleccionada, así que más que contenta y agradecida", señaló.
La propuesta está vinculada principalmente con la comercialización de Nutrilic, un alimento líquido destinado a bovinos y ovinos. A diferencia de los suplementos tradicionales, el producto tiene una presentación que facilita su utilización en el campo y permite que los animales tengan acceso al alimento mediante un sistema de autoconsumo.
"Insumos Agropecuarios es toda la comercialización de insumos. Fundamentalmente, en este caso comercializo un insumo que es el Nutrilic, que es un alimento líquido. Eso es lo novedoso, entonces hace que sea un poco más atractivo para el cliente y para el manejo fundamentalmente del productor en los campos", explicó.
La propuesta no está pensada solamente para productores de la zona. El emprendimiento ya tiene presencia en distintos puntos de Río Negro y también comenzó a avanzar hacia otras provincias patagónicas.
"Lo que hace que sea quizás novedoso el producto es que es líquido, a diferencia de otros productos de alimentos para bovinos y ovinos que son más sólidos", explicó González.
El funcionamiento también es diferente. El Nutrilic se coloca en unos dispositivos denominados lamedores, donde el animal puede acceder al suplemento por sí mismo. "Tiene un sistema de autoconsumo, es decir, el animal va a tener un consumo restringido también a través de lamedores que son como unos tanques, tienen como unas ruedas donde se coloca el producto y el animal lo consume a su necesidad", detalló.
La clave está en complementar aquellos momentos en los que el alimento disponible en el campo no tiene la calidad suficiente.
"Fundamentalmente el producto se usa en las zonas donde la calidad del forraje es muy mala o es poca", explicó Mercedes. Y agregó: "El animal, por una selección natural de él, lo que hace es elegir el pasto. En este caso, el alimento lo que te permite es que el animal no lo elija, lo come igualmente porque le ayuda a la digestibilidad en el rumen y aumenta su palatabilidad también cuando lo ingesta el animal".
Según explicó, el producto aporta minerales, proteínas y componentes energéticos que pueden resultar importantes en determinados momentos del ciclo productivo.
Nutrilic, el caballito de batalla del emprendimiento
"El Nutrilic tiene minerales, proteínas, es un componente energético, así que el animal cuando está en condiciones corpóreas que no son las óptimas, ya sea en el caso de una preñez o parió, una vaca o los terneros se están formando y demás, hace que ese estado energético sea óptimo y pueda mantenerse en pie bajo condiciones climáticas que a veces no son las mejores", sostuvo.
Según detalló, se elabora a partir de distintos desechos naturales. "Es un alimento que se hace a partir de desechos naturales, ya sea soja, chala de maíz, melaza, caña de azúcar. Es decir, se hace un componente y se produce como si fuese una melaza, color oscura, marrón", indicó. El producto tiene una densidad de aproximadamente 1,3 kilos y es fabricado cerca de la provincia de Buenos Aires. Luego llega a la región para completar el proceso de comercialización.
En ese sentido, la experiencia de Mercedes también comenzó a expandirse hacia zonas donde las condiciones climáticas pueden ser todavía más exigentes. El año pasado inauguró un centro de distribución en Trevelin, Chubut.
"El año pasado yo inauguré un centro de distribución en la zona de Trevelin, Chubut, lo que hace que el producto tiene una cualidad que es diferente al resto. Al ser líquido tiene una cualidad que es muy importante en la zona de la cordillera, donde hay 20 grados o 10 grados bajo cero, entonces no se congela el producto", explicó.
"Lo único que hace es variar la densidad. En verano se pone un poco más liviano y en invierno obviamente un poco más denso, pero no llega a congelarse", agregó.
Esa característica, según González, simplifica mucho el trabajo de los productores que se encuentran en zonas alejadas y con temperaturas extremas. "Esto permite que el animal pueda consumirlo y que el productor no esté constantemente al lado de un tractor o de un comedero, dándole todos los días una ración diaria", señaló.
El sistema también permite espaciar las tareas. "Esto se deja en el lamedor y en 15 días, según el consumo que tengan los animales y la disponibilidad forrajera que tenga ese animal, va el productor de vuelta a rellenar ese lamedor", explicó.
Para Mercedes, allí aparece uno de los principales beneficios: "Hace que sea práctico, que no insuma demasiado tiempo, que no insuma personal y que fundamentalmente no se congele y le aporte toda la caloría, todo lo proteico y lo mineral que puede tener en falta ese animal".
El emprendimiento cuenta actualmente con dos centros de distribución. Uno se encuentra en la zona del IDEVI, sobre la ruta 3, y el otro en Chubut.
"La logística es muy grande, porque van en camiones como si fuesen de leche, una cosa así, de 30 toneladas. Entonces, bueno, la logística no es fácil, pero allá estamos, desafiando eso, para que el productor también de toda la zona de la cordillera lo conozca, lo tenga mucho más a la mano y pueda mejorar todo su rendimiento", agregó.
La propuesta también llegó todavía más al sur. "Este año en realidad llegó hasta el Bajo Caracoles, Santa Cruz, que es una de las zonas que llegó más lejos el producto", destacó.
Una mujer entre camionetas, campos y miles de kilómetros
El camino de Mercedes también tiene otra particularidad. Se desarrolla en una actividad históricamente vinculada a los hombres, aunque en los últimos años se incrementó la participación femenina.
"Es un rubro que básicamente la mayoría es un rubro que tiene muchos hombres. En el ámbito agropecuario, hace un tiempo a esta parte se han incorporado bastante mujeres, así que eso es bueno", sostuvo.
Y contó parte de la rutina que implica llevar adelante su emprendimiento: "Yo paso muchísimo tiempo arriba de mi camioneta. La gente que me conoce ya sabe que tránsito a veces en un mes 7.000, 8.000 kilómetros arriba de mi camioneta, haciendo clientes y haciendo conocer el producto en la Patagonia".
"Tenemos una Patagonia muy grande, así que trato de que el producto llegue a todos los lugares", agregó.
Para González, emprender en este sector siendo mujer todavía representa un desafío, aunque asegura haber tenido buenas experiencias con los productores. "Por ahí obviamente es un lugar en la mujer que todavía no está dado, pero la verdad que yo fundamentalmente y personalmente he tenido las mejores experiencias de la gente", afirmó.
Y resumió el desafío de una manera muy concreta: "Transitarlo sola, que no me molesta, pero bueno, es todo un desafío siendo mujer, arriba de una camioneta, dando a conocer un producto que lleva mucho tiempo". El proyecto, además, busca poner el foco en una producción que sea sostenible. "Apostamos fundamentalmente a la sustentabilidad del producto y del planeta", remarcó.
Un suplemento, no un reemplazo
Mercedes también aclaró una cuestión importante para quienes trabajan con ganado: el Nutrilic no reemplaza al alimento disponible en el campo, sino que funciona como complemento. "No, es un suplemento, es un suplemento nutricional", aclaró.
"Realmente se usa en los períodos donde el pasto baja de mala calidad o donde vos echás una vaca o un animal a un cuadro, a un lote, donde el pasto está feo", explicó.
La lógica vuelve a estar relacionada con la digestibilidad. "El animal no lo va a comer por una selección natural. Entonces, ¿qué hace el Nutrilic? Lo que hace es que va a comer ese pasto porque lo va a ayudar a digerir en el rumen", sostuvo.
Y agregó: "Lo que le produce el Nutrilic es una mayor digestibilidad al rumen, entonces el animal lo puede procesar, lo ayuda a procesar cuando lo ingiere". El consumo se realiza mediante los lamedores. "El animal lo consume a través de eso. Esos lamedores difieren en la capacidad por su tamaño, hay lamedores más grandes, hay lamedores más chicos", detalló.
"El animal lo que hace es introducir su lengua dentro de esa ruedita y gira a través de esa ruedita y levanta el producto, haciendo que sea mucho más fácil su consumo", explicó.
En cuanto a las cantidades, explicó que el consumo puede variar con el tiempo. "Una vez que empieza el animal con el Nutrilic, tiene un consumo diario de un kilo por día. Una vez que se acostumbra el animal y que se va alejando del lamedor por una cuestión natural, que ya está saciado, baja a 600, 700 gramos por día", precisó.
La propuesta también apunta a reducir costos y simplificar el acceso para los productores. "Tratamos fundamentalmente de solucionar el problema al productor, de abaratarle los costos y de que sea simple, algo simple y que llegue a su campo con total eficacia para su ganado", sostuvo.
"Ahora, el 26 de agosto, me toca competir en Roca, así que estaré en Roca dando un examen, si se quiere", contó con entusiasmo. El objetivo es seguir avanzando con un proyecto que en apenas tres años logró hacerse conocido entre productores de distintas zonas de la Patagonia.
Para Mercedes, haber quedado entre los 30 semifinalistas ya representa un reconocimiento importante. "Agradezco fundamentalmente al Banco Patagonia y a la Fundación Nobleza Obliga de que me hayan seleccionado, la verdad que me hayan tenido en cuenta", expresó.
Y dejó claro cuál es la meta que persigue con el emprendimiento: "Tratamos fundamentalmente de solucionar el problema al productor, de abaratarle los costos y de que sea simple, algo simple y que llegue a su campo con total eficacia para su ganado".