Cómo se prepara el Puerto del Este para recibir a los barcos con caños para el nuevo gasoducto
El histórico perfil del Puerto de San Antonio Este está viviendo un punto de inflexión. Aquella postal tradicional de una terminal activa únicamente durante los meses de la zafra de manzanas y peras comenzó a ceder terreno ante el vertiginoso avance de los proyectos energéticos en la costa atlántica rionegrina.
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En diálogo con Radio Noticias (105.5 MHz) en el programa Tocá Madera, la secretaria de Puertos de Río Negro, Miriam Bezic, detalló el complejo entramado de obras y gestiones contra reloj que lleva adelante la provincia para adaptar la infraestructura portuaria a la millonaria demanda del sector del petróleo y el gas (GNL).
El primer gran desafío logístico se resolvió en los escritorios pero impactará directo en el agua. En las próximas semanas está previsto el arribo del buque carguero Vigor Oil, procedente de la India, con un cargamento de 3.640 caños destinados a la construcción del gasoducto de 470 kilómetros (asociado al San Matías Pipeline).
Sin embargo, el navío mide 183 metros de eslora (largo) y el muelle local solo contaba con una habilitación técnica para recibir embarcaciones de hasta 173 metros. "Sin esta gestión, el buque nos hubiera quedado fuera del escenario y seguramente lo habría recibido Puerto Madryn", advirtió Bezic.
Para evitar la pérdida del cargamento, la Secretaría de Puertos articuló una serie de estudios técnicos y planes de contingencia junto a la empresa concesionaria Patagonia Norte y Prefectura Naval Argentina. De esta forma, se logró destrabar la habilitación plena del muelle para operar con el máximo de su capacidad: 200 metros de eslora. El Vigor Oil será apenas el primero de un convoy de 11 barcos que llegarán a la provincia con material logístico.
Inversión millonaria en tierra
La llegada de este volumen de carga pesada requiere espacio. Actualmente se ejecuta a paso firme el acondicionamiento de una plazoleta de acopio de 20 hectáreas dentro del área portuaria, una obra civil que demanda una inversión de $6.500 millones.
Estas tareas iniciales ya mantienen a 60 operarios trabajando directamente en el sector, una cifra que se multiplicará cuando comience el desfile de camiones encargados de trasladar los miles de tubos hacia la traza del gasoducto.
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Un derrame económico con nombre y apellido
Bezic hizo especial hincapié en derribar el mito de que los beneficios de la actividad petrolera y gasífera quedan encapsulados únicamente en San Antonio Oeste o Sierra Grande. "Yo vivo en Viedma y veo diariamente el impacto directo e indirecto", aseguró la funcionaria, quien ejemplificó esta realidad con historias concretas y nombres propios de la comarca.
En el sector del transporte, choferes locales que antes dependían de la corta e inestable temporada de la fruta, hoy planifican reinvertir y mejorar sus flotas ante la perspectiva real de tener trabajo sostenido durante todo el año.
Una dinámica similar se vive en el rubro de la construcción, donde proveedores y referentes gremiales de la región ya articulan la inserción de mano de obra local en todo el montaje logístico que requiere el puerto.
Esta transformación también llegó a las aulas y al futuro de los jóvenes de la zona. Ante un mercado que empieza a demandar perfiles técnicos específicos, las universidades de la región ya se encuentran adaptando sus planes de estudio, abriendo el camino para que los nuevos profesionales rionegrinos se capaciten y se incorporen de forma directa a la actividad a través de la propia Secretaría de Hidrocarburos.
A nivel macro, la funcionaria recordó que el acuerdo energético ya significó un desembolso inicial de 60 millones de dólares para la provincia, sumado a cánones anuales recurrentes que serán destinados a infraestructura urbana, servicios y viviendas.
El puerto rionegrino ya dejó atrás la estacionalidad. Con el muelle ampliado y la infraestructura en marcha, la provincia busca consolidarse como el nodo logístico estratégico de la nueva era energética de la Patagonia.