Tras los pasos de los dueños: ¿qué descubrieron los científicos en las aguas del Golfo San Matías?
Investigadores de Fundación Por el Mar y Fundación Cethus, con el acompañamiento de la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático, llevaron adelante una nueva campaña científica en el área del Corredor de los Cinco Grandes, la franja costera que se extiende desde Caleta de los Loros hasta El Cóndor.
Durante 31 de mayo al 9 de junio, el equipo recorrió distintos sectores de la costa de Viedma para realizar observaciones, registros fotográficos y monitoreos de acústica submarina con el objetivo de reunir información sobre la presencia, el comportamiento y el uso del hábitat por parte de los cetáceos que habitan la costa norte del Golfo San Matías.
Los trabajos incluyeron observaciones desde tierra en puntos panorámicos, bordes de acantilados y áreas protegidas, además de salidas embarcadas destinadas a registrar sonidos submarinos mediante hidrófonos.
“Estuvimos haciendo relevamientos en todas las zonas del corredor. Realizamos observaciones de punto fijo en tierra, desde puntos panorámicos, bordes de acantilados y áreas protegidas. Todos los días nos dividíamos en grupos para cubrir más superficie y realizar los monitoreos visuales utilizando binoculares, registrando todo lo que sucedía vinculado a cetáceos”, explicó Victoria Brizio, investigadora de Fundación Por el Mar.
Según detalló Eliana Zuazquita, bióloga e investigadora asociada en Fundación Cethus, la investigación busca conocer cómo utilizan el hábitat las ballenas y los delfines, además de comprender la conexión de esta zona con el resto del golfo y otras áreas costeras del país.
El trabajo también incluye tareas de fotoidentificación de ballena franca austral, delfín de Lahille y orcas que visitan la región. A estos registros se suman los estudios de acústica submarina, una herramienta que permite detectar la presencia de animales que no siempre son visibles desde la superficie y relacionar los sonidos con distintos comportamientos.
Uno de los hechos más destacados de la campaña fue el registro de orcas en Punta Bermeja, donde el equipo pudo observar y documentar comportamientos de caza de lobos marinos.
“En esta campaña tuvimos la fortuna de presenciar la caza de lobos marinos por parte de orcas. Coincidieron los días en que estuvimos trabajando en el área, así que pudimos hacer muy buenos registros de ese comportamiento, identificar animales y, además, registrar una cría recién nacida cuya madre venía siendo seguida desde Punta Norte. Tuvimos la fortuna de verla en el golfo y poder filmarla”, señaló Zuazquita.
Durante las tareas de campo también se observaron comportamientos de ballena franca austral en presencia de orcas, un registro que, según los investigadores, aporta información sobre la importancia de esta zona para distintas especies de cetáceos y las interacciones que mantienen entre sí.
Desde Fundación Por el Mar destacaron que los resultados obtenidos permiten continuar generando información científica para respaldar la protección del corredor y fortalecer una visión integral de la costa atlántica rionegrina, donde conviven especies emblemáticas, áreas naturales protegidas, comunidades locales y actividades productivas.
El Corredor de los Cinco Grandes impulsa una estrategia de conservación y desarrollo local basada en la presencia de especies clave como la ballena franca austral, la orca, los delfines, los lobos marinos y los tiburones.