YPF despliega tres barcos en la Costa de Río Negro por el LNG
Desde este sábado 27 de junio, y por aproximadamente un mes, el Golfo San Matías dejará de ser solo el escenario de las mareas patagónicas para convertirse en un laboratorio flotante. YPF anunció el inicio de una campaña de estudios geofísicos y oceanográficos que abarca desde la costa hasta alta mar, en el marco del proyecto Argentina LNG, la iniciativa que busca transformar el gas de Vaca Muerta en exportaciones de gas natural licuado hacia los mercados mundiales.
Tres embarcaciones —el Atlantic Dama, el Rustringen y la lancha Bernardo— recorrerán las aguas rionegrinas equipadas con tecnología de alta resolución para leer lo que está debajo: la morfología del lecho marino, la estructura de los sedimentos, las corrientes, las ondas del mar. Todo aquello que el ojo no ve y que, sin embargo, determinará cómo se construirá la infraestructura submarina del proyecto, que contempla la instalación de al menos dos unidades flotantes para producir LNG.
El trabajo no es menor ni simbólico. Antes de tender un ducto o instalar un sistema submarino en el fondo del mar, la ingeniería necesita saber exactamente con qué terreno va a lidiar. Qué tipo de sedimentos hay, si el suelo presenta irregularidades o condicionantes, cómo se comportan las corrientes en distintas profundidades y épocas del año. Son preguntas que se responden con datos, no con suposiciones, y eso es precisamente lo que esta campaña viene a recolectar.
La relevancia técnica es directa: los resultados de estos estudios serán clave para el diseño de ductos, umbilicales y otros componentes offshore que forman parte de la columna vertebral del proyecto. En términos simples, lo que se mida en el Golfo San Matías en las próximas semanas será parte del plano sobre el que se construirá una de las mayores obras de infraestructura energética de la historia argentina.
Argentina LNG es el proyecto conjunto de YPF con la italiana Eni y XRG —el brazo energético del fondo soberano de Abu Dhabi—, con quienes se firmó un Acuerdo de Desarrollo Conjunto en febrero de 2026. La provincia de Río Negro ya acordó el marco regulatorio provincial que le da andamiaje legal a la iniciativa. Sierra Grande fue definida como la localización del proyecto en tierra.
La escala de la apuesta es enorme: se proyectan exportaciones de hasta 12 millones de toneladas anuales de gas natural licuado para 2030, con posibilidad de escalar a 18 MTPA mediante dos unidades flotantes de licuefacción (FLNG). En el horizonte más ambicioso, Argentina podría alcanzar los 24 MTPA, lo que la convertiría en un actor de peso en el mercado global del GNL.
Los trabajos en el Golfo comenzarán con actividades en la costa y zonas de transición, y se extenderán progresivamente hacia aguas más profundas. YPF informó que se realizarán bajo estándares internacionales de seguridad y con monitoreo ambiental permanente para minimizar el impacto sobre el ecosistema marino.