Peces del río Negro: especies ocultas, amenazas invisibles y el desafío de proteger su biodiversidad

Pejerreyes, lenguados, truchas... El río Negro siempre alimentó historias entre pescadores. Pero, ¿qué sabemos realmente de sus habitantes? Para responder, dialogamos con Andrea Tombari, docente e investigadora de la Universidad Nacional de Río Negro, quien lleva una década explorando su biodiversidad.

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Tombari integra el Laboratorio de Bioecología y Calidad Ambiental Acuática de la Sede Atlántica de la UNRN, un equipo compuesto por estudiantes, tesistas, investigadores y docentes. Desde 2016, estudian el estuario del río, acumulando hallazgos cruciales sobre su ecosistema.

Entre especies nativas y amenazas exóticas: “No es sorprendente encontrar pejerreyes o lenguados”, afirma Tombari, pero alerta sobre una novedad: el salmón Chinook. “Proviene de criaderos chilenos y, como especie exótica, compite por alimento y hábitat, afectando a las autóctonas”.

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Además, lanza un dato alarmante: casi el 50 % de las especies del río son exóticas. “Truchas marrón y arco iris, sembradas intencionalmente, impactan en el ecosistema. Incluso se realizan siembras educativas con niños, fomentando una práctica perjudicial”.

Entre las autóctonas, Tombari destaca al pejerrey patagónico, la perca —cada vez más escasa o difícil de pescar — y el bagre marino, un posible indicador del cambio climático: “Es una especie migradora que llega desde Brasil y su presencia creciente podría deberse al aumento de la temperatura del agua”.

Un trabajo que promete revelaciones: Tombari anticipa: “Tenemos un relevamiento completo de las especies que esperamos publicar este año. Además, un estudiante presentará su tesina sobre los peces del estuario externo”.

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Con más de diez años de investigación, Tombari enfatiza en un pedido para los pescadores: “Pesquen solo para alimentarse. No dejen morir peces en la costa ni capturen más de lo necesario”. Además, anticipó que su equipo avanza en una guía de identificación para pescadores y campañas de conservación del bagre marino.