Con el envío de soda al norte del país, AlPat se mete en la industria del litio

La empresa Alcalis de la Patagonia (AlPat), del grupo Indalo, anunció hoy que se prepara para abastecer la creciente demanda de materia prima en la producción de litio en el norte de país. Por ese motivo se concretará un primer envío por vía férrea de un total de 250 toneladas de carbonato de sodio (soda ash).

El carbonato de sodio es una sal blanca soluble en agua y es materia prima que se utiliza en procesos industriales, como en vidrio, jabón en polvo, papel, perfumería, alimentos balanceados, metalurgia, petróleo y gas y otros químicos.

La soda ash es el insumo necesario para precipitar el litio de la salmuera durante el proceso convencional de producción de carbonato de litio. Esto último es el producto comercial que permite elaborar baterías.

AlPat proyecta que, para 2024, sólo en el litio, se van a requerir casi 550.000 toneladas anuales de carbonato de sodio, por lo que el aumento de la producción ayudará a abastecer el mercado interno generando al país un importante ahorro de divisas.

En las últimas semanas, las autoridades de la empresa cerraron una transacción de venta de 3.000 toneladas de soda ash a una empresa litiera china ubicada en Fiambalá, provincia de Catamarca.

El anuncio se concretó en un acto realizado en San Antonio Oeste que estuvo presidido por el senador y gobernador electo, Alberto Weretilneck, el accionista del Grupo Indalo, Fabián De Sousa, el intendente Adrián Casadei, el vicepresidente de Relaciones Institucionales del grupo, Julián Leunda, y el vicepresidente de Planeamiento Estratégico del grupo, Ignacio Vivas.

En su discurso De Sousa expresó la felicidad de poder hacer posible este gran hecho que incluye el transporte mediante Tren Patagónico, y sus pares Ferrosur y el Nuevo Central Argentino, llegando a Salta para luego ser trasladado a Catamarca para la fabricación de litio.

Este logro no solo destaca la importancia para AlPat en la expansión hacia nuevos mercados, sino que también marca un hito en la historia de los trenes argentinos siendo la distancia más extensa en los transportes de carga.

El titular de la empresa destacó la trascendencia del primer despacho, y que la intención es la de enviar dos trenes mensuales, en principio hasta Tucumán y más adelante a un núcleo logístico en General Güemes, Salta.

De Sousa, narró las vicisitudes que tuvo que atravesar la empresa y que estuvo preso 22 meses, y que hoy está incrementando su producción ya que el producto final el carbonato de sodio es vital para la elaboración del litio que se extrae en la Puna argentina y que por cada tonelada de este mineral hacen falta para su procesado dos toneladas por cada tonelada de litio, estimando que la producción anual de este ultimo pretende alcanzar al millón de toneladas anuales, hará necesario que AlPat produzca dos millones.

El gobernador electo, por su parte, declaró que “es un verdadero hito en la historia de AlPat en su expansión hacia nuevos mercados y también en la logística integral sincronizando varias empresas ferroviarias, entre ellas, el Tren Patagónico. Esta empresa genera más de 400 puestos de trabajo directo para rionegrinos y otros 600 indirectos”.

Consideró que “es muy importante la sinergia entre el sector público y privado de Río Negro para fortalecer la industria nacional y que las empresas inserten sus productos en los mercados internos y los internacionales” y que “tenemos un enorme desafío por delante para generar valor agregado y más puestos de trabajo para los rionegrinos y rionegrinas”.