Punto final para que Río Negro termine de sacarse de encima el tóxico PCB
El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Nación y la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático de Río Negro formalizaron un acuerdo de coordinación y cooperación con el propósito de contar con una disposición final de residuos contaminados con PCB en Sierra Grande.
El propósito fundamental de este convenio es gestionar en forma adecuada donde irán a parar, y que incluyen transformadores obsoletos que han sido previamente drenados de aceites contaminados. El acuerdo fue rubricado por el ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Nación, Juan Cabandíe, y la secretaria provincial Dina Migani.
Este esfuerzo conjunto entre la Nación y la provincia busca abordar la eliminación de transformadores eléctricos contaminados almacenados en un polvorín que perteneció a la antigua empresa Hierro Patagónico Sociedad Anónima Minera (HIPASAM), y que luego pasó a HIPARSA.
El proceso implica la construcción de una estructura adecuada para desarmar los transformadores. Además, se están realizando esfuerzos para reparar el camino de acceso al polvorín garantizando condiciones óptimas para el transporte seguro de los transformadores desarmados hacia el puerto de Buenos Aires y, posteriormente, a Bélgica.
En enero de 2014 se inició el retiro de más de 78.000 kilos de residuos contaminantes que, a través de un transporte seguro, se depositó en el puerto de Buenos Aires con destino a Bélgica. En ese momento, la provincia de Río Negro invirtió cuatro millones de pesos para sacarse de encima el peligroso líquido.
El proceso en terreno empezó en mayo del año anterior cuando la empresa Ashwell que ganó la licitación pública para el retiro del tóxico, trasvasó todo el aceite contenido en transformadores, capacitores y otros contenedores a tambores aprobados por Naciones Unidas que reúnen la tecnología de seguridad para su exportación.
También todo elemento sólido que había tenido contacto con el PCB fue depositado en unas cajas metálicas (allí fueron a parar contenedores, ropa de trabajo, mangueras, adoquines), incluso toda la tierra donde pudo tener contacto el PCB. En el predio del polvorín quedaron unos 60 transformadores vacíos, y con la tarea pendiente de enviarlos al país europeo donde en la ciudad belga de Grinbergen está la planta de disposición final, llamada Indaver. Tienen la suficiente tecnología y los hornos de altas temperaturas que permitió erradicar el PCB inicial, y para que Río Negro tenga el certificado de descontaminación, un grupo de ciudadanos se vio obligado a presentar un recurso de amparo en 2006 ante el Superior Tribunal de Justicia.
La denominación PCB (bifenilos policlorados) es genérica para una serie de compuestos químicos creados para uso industrial -aceites refrigerantes en este caso- que son altamente nocivos para la salud humana y del medio ambiente. Actualmente su fabricación está prohibida en casi todo el mundo.