AGUA, LA AMENAZA NO RECONOCIDA PARA LA VIDA EXTRATERRESTRE EN MARTE.
Descubrimiento accidental: La NASA encontró vida en Marte hace 50 años pero la destruyó
La NASA descubrió vida extraterrestre en Marte hace más de 50 años, pero sin saberlo, la destruyó de manera accidental. Así lo revela Dirk Schulze-Makuch, destacado profesor de astrobiología y miembro de la Universidad Técnica de Berlín, quien sugiere que la introducción de agua en la superficie marciana pudo haber provocado la muerte de microorganismos presentes en el suelo del planeta rojo.
En la década de los 70, la misión Viking de la NASA llevó a cabo un innovador proyecto en Marte: inyectar agua con nutrientes y carbono radiactivo en el suelo rojo marciano. La idea detrás de este experimento era que, de haber microorganismos presentes, estos utilizarían los nutrientes y liberarían carbono radiactivo en forma de gas.
Sin embargo, Schulze-Makuch plantea la hipótesis de que esta actividad pudo haber resultado abrumadora para los microorganismos potenciales, llevándolos a su desaparición.
La misión Viking, que envió dos módulos de aterrizaje a la superficie de Marte, realizó en su momento análisis biológicos para determinar la existencia de vida en el planeta vecino. Para sorpresa de muchos, se encontraron pequeñas cantidades de compuestos orgánicos, que inicialmente se creía que eran contaminación proveniente de la Tierra.
Posteriormente, otras misiones confirmaron la presencia de compuestos orgánicos nativos en Marte en forma clorada, según lo afirmado por el investigador alemán.
Los resultados obtenidos durante esta investigación arrojaron que las muestras del suelo marciano contenían formaciones geológicas compatibles con efectos del flujo de agua. Además, los volcanes y sus laderas en Marte presentaban similitudes con los de Hawai, indicando que habían estado expuestos a la lluvia.
El científico Schulze-Makuch explicó: "Dado que la Tierra es un planeta acuático, parecía razonable pensar que agregar agua al suelo marciano podría inducir a la vida a manifestarse en el extremadamente seco entorno del planeta rojo". No obstante, el agua resultó ser contraproducente. Según el investigador, los microorganismos marcianos recolectados para los experimentos podrían no haber resistido la gran cantidad de agua agregada y morir a consecuencia de ello.
En su columna en la revista especializada Big Think, el científico concluye pidiendo una nueva misión a Marte enfocada en la detección de vida para poner a prueba esta hipótesis y explorar más a fondo la posibilidad de vida extraterrestre en el planeta rojo.