El periodista estadounidense Grant Whal murió mientras cubría Argentina vs Países Bajos: su hermano denuncia que lo mataron

Grant Wahl, uno de los periodistas deportivos de más renombre en Estados Unidos, falleció en la madrugada del sábado cuando cubría el partido entre Argentina y Países Bajos en la Copa del Mundo. Tenía 48 años.

Los primeros informes sugieren que pudo haber tenido un ataque al corazón, pero esto aún no se ha confirmado oficialmente.

Días atrás había sido demorado por la policía de Qatar debido a que usó una remera LGBTQ. Aún no se confirmó la causa de muerte, pero su hermano denunció en las redes sociales que sospecha de un homicidio.

Los reporteros estadounidenses que se encontraban sentados cerca de él dijeron que Wahl se desplomó en su asiento del palco de prensa en el estadio Lusail durante la prórroga del encuentro y solicitaron ayuda. Los servicios de emergencia acudieron de inmediato, añadieron.

“Recibió in situ atención médica de urgencia inmediata, que continuó mientras era trasladado en ambulancia al Hospital General Hamad”, explicó el comité organizador del Mundial en un comunicado que no explicó la causa de la muerte. “Estamos en contacto con la embajada de Estados Unidos y con las autoridades locales pertinentes para garantizar que el proceso de repatriación del cuerpo se realice de acuerdo con los deseos de la familia’'.

¿Lo mataron?

Su hermano Eric, afectado por lo ocurrido, recordó en un video que Wahl había sido detenido días atrás por autoridades qataríes por usar una remera con los motivos de la bandera LGBTQI+ y lanzó: “La usó por mí, soy gay. Era un hombre saludable. Yo creo que fue asesinado. No puedo creer que simplemente haya muerto”.

El reportero contó que en aquel momento estuvo retenido durante 25 minutos en el estadio Ahmed Bin Ali de Rayán antes de poder acceder al recinto, y señaló que la FIFA se disculpó después con él por el incidente.

Por su parte la asociación norteamericana de fútbol elogió la pasión y la “creencia en el poder del juego para promover los derechos humanos” de Wahl y compartió sus condolencias con la esposa del reportero, Celine Gounder, y sus seres queridos, según consignó CNN.

Problemas médicos

Wahl estaba trabajando en su octavo Mundial y el pasado lunes escribió en su sitio web que había acudido a una clínica médica en Qatar. “Mi cuerpo finalmente se derrumbó sobre mí. Tres semanas de poco sueño, mucho estrés y mucho trabajo pueden hacer eso”, detalló.

Luego indicó que tuvo un resfrío durante los últimos 10 días pero “se convirtió en algo más severo la noche del partido entre EEUU y Países Bajos, y pude sentir que la parte superior de mi pecho adquiría un nuevo nivel de presión e incomodidad”, informó en su sitio sobre los problemas de salud que estaba teniendo.

Además, aclaró que dio negativo a coronavirus y le habían informado que “probablemente tenía bronquitis” de manera que le recetaron antibióticos y un jarabe para la tos. Pese a que no se brindó un informe oficial, de acuerdo a lo informado por The Wall Street Journal, Wahl aparentemente sufrió un ataque al corazón.

Su trayectoria

Entre los trabajos de Wahl destacó un reportaje para la portada de Sports Illustrated sobre LeBron James en 2002, cuando la estrella del baloncesto estaba todavía en la escuela secundaria St. Vincent-St. Mary de Akron, Ohio.

“Siempre fue muy agradable estar con él. Pasó mucho tiempo en Akron, mi ciudad natal’', dijo James tras un partido de los Lakers en Filadelfia. “Cada vez que salía a relucir su nombre, siempre me acordaba de cuando era adolescente y vino a nuestro edificio en St. V. Es una pérdida trágica. Es lamentable perder a alguien tan grande como él. Le deseo lo mejor a su familia. Que descanse en el paraíso”.

Votante en algunas ediciones de los premios anuales de la FIFA, Wahl estuvo entre los 82 reporteros reconocidos por la FIFA y la asociación internacional de prensa deportiva AIPS por cubrir ocho o más Mundiales.

“Hace solo unos días, Grant fue reconocido por la FIFA y la AIPS por su contribución a la cobertura informativa de ocho Copas del Mundo de la FIFA consecutivas, y su carrera incluyó también la asistencia a varios Mundiales femeninos, además de a muchos otros eventos deportivos internacionales”.

“Su amor por el fútbol era inmenso y todos los que siguen el deporte rey echarán de menos sus reportes” dijo el presidente del órgano rector del fútbol mundial, Gianni Infantino.

Wahl, que se graduó en Princeton en 1996, trabajó para Sports Illustrated entre 1996 y 2021, y era conocido principalmente por cubrir fútbol y básquetbol colegial. Después lanzó su propia web.

Wahl también trabajó para Fox Sports de 2012 a 2019.