Las mascotas ayudan a mantener tu cerebro saludable

Algunos estudios científicos habían relacionado el hecho de vivir con mascotas con tener menos estrés y la presión arterial más baja. Ahora, un nuevo estudio revela que tener perros y/o gatos en casa ayuda a que las personas estén mejor protegidas ante la pérdida de memoria en el futuro.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores estudiaron los casos de 1369 personas de alrededor de 65 años con capacidades cognitivas normales al inicio durante un periodo de seis años. Así vieron que los dueños de perros, gatos y conejos, que eran el 53% del total, con el paso del tiempo tenían mejores habilidades cognitivas. El 32% eran tutores a largo plazo, definidos como aquellos que tenían animales durante cinco años o más. De los participantes en el estudio, el 88% eran blancos, el 7% negros, el 2% hispanos y el 3% de otra origen étnico.

El análisis en cuestión todavía no se ha publicado, pero sus autores, del Centro Médico de la Universidad de Michigan, lo presentaron en la reunión anual que celebra la Academia Estadounidense de Neurología. 

Para la investigación, se pidió a los participantes que recordaran una lista de diez palabras, tanto inmediatamente como después de cinco minutos. Tuvieron que contar hacia atrás desde 20 y hacia atrás desde 100 restando siete de cada número.

El estudio encontró que, después de seis años, los tutores de animales vieron a largo plazo una caída menor en su puntaje promedio en estas pruebas que aquellos que no conviven con animales.

Los investigadores también descubrieron que los beneficios cognitivos asociados a los animales de compañía durante más tiempo eran mayores para las personas afroamericanas, los adultos con estudios universitarios y los hombres. La directora del estudio afirmó que es necesario investigar más a fondo las posibles razones de estas asociaciones.

En respuesta a los resultados que se dieron a conocer, la doctora Rosa Sancho, jefa de investigación del centro médico Alzheimer’s Research del Reino Unido, dijo: “Los humanos aman a sus animales, y éstos pueden ser una fuente importante de compañía y consuelo a lo largo de nuestras vidas”