Terribles imágenes tras la explosión de un buque petrolero en Nigeria
Un buque de producción y almacenamiento de petróleo, el Trinity Spirit, explotó este miércoles frente a la costa de Nigeria y provocó un incendio de grandes dimensiones. Hasta el momento, se desconoce si hay las víctimas y el alcance de los daños materiales.
No obstante, la empresa nigeriana Shebah Exploration & Production Company Ltd (Sepcol) ha confirmado que diez miembros de la tripulación se encontraban a bordo de la instalación flotante, frente a la costa del estado de Delta, en el sur de Nigeria.
"Por el momento, no se ha informado de ninguna víctima mortal, pero podemos confirmar que había diez miembros de la tripulación a bordo antes del incidente", ha dicho al respecto el director general de Sepcol, Ikemefuna Okafor.
Las imágenes publicadas por los medios de comunicación locales muestran una espesa humareda negra que sale de un barco destruido y devastado por el fuego -cuyo origen aún no se ha determinado- y que se está hundiendo.
Temor ante una posible catástrofe medioambiental
Todavía no ha sido posible confirmar si el petróleo ha comenzado a derramarse en el mar, pero la capacidad de almacenamiento del barco, dos millones de barriles, hace temer una posible catástrofe medioambiental. Según Sepcol, el Trinity Spirit tiene una capacidad de procesamiento de 22.000 barriles diarios.
El sector petrolero en Nigeria -que es el primer productor de crudo en el continente africano- ha sido blanco de duras críticas por parte de las comunidades, que han denunciado grandes pérdidas y daños medioambientales causadas por sus actividades durante años, en concreto, en el sur del país.
Las autoridades nigerianas han tomado medidas en el pasado para frenar tales desastres que, según los expertos, a menudo ocurren por el incumplimiento de las normas. En diciembre, legisladores nigerianos dijeron que un pozo derramó más de 2 millones de barriles de petróleo y gas en la región del delta del Níger durante un mes.
Los residentes suelen verse afectados por la contaminación de la tierra, el agua y el aire, dicen los expertos.