Artemis III: la NASA ya tiene a las 10 personas que viajarán a la Luna

Ya está todo listo para una nueva misión a la Luna. La agencia espacial de Estados Unidos anunció el listado de diez candidatos para viajar durante la misión Artemis III.

Se trata de un exhaustivo recorte tras una llamada en marzo de 2020 a la que se postularon más de 12.000 personas.

El grupo elegido se presentará en enero en el Centro Espacial Johnson en Texas, donde serán parte de una capacitación de dos años.

“Hoy damos la bienvenida a los diez nuevos miembros de la generación Artemis”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, durante la ceremonia. “Antes fue la generación Apolo (…) y ahora es la generación Artemis”, dijo con una mirada retrospectiva y a la vez puesta en el futuro.

“Estos astronautas de la NASA entrenarán y serán parte de misiones a la Estación Espacial Internacional, a la Luna y eventualmente a Marte”, dijo Vanessa Wyche, directora del Centro Espacial Johnson de la NASA, durante la presentación celebrada el lunes en Houston, Texas.

Los seleccionados pasarán aproximadamente dos años de entrenamiento en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, enfrentando desafíos como volar en la flota de aviones a reacción T-38, realizar caminatas espaciales simuladas, y aprender sobre robótica, entre otras tareas. Si todo marcha según lo previsto, se graduarán como “astronautas completos”.

La selección de la NASA

El grupo está compuesto por Nichole Ayers, Marcos Berríos, Christina Birch, Deniz Burnham, Luke Delaney, Andre Douglas, Jack Hathaway, Anil Menon, Christopher Williams y Jessica Wittner. Tal como nota el sitio The Verge, la mayoría de ellos tiene algún tipo de experiencia militar incluyendo a integrantes o exintegrantes de la Marina y la Fuerza Aérea de EE.UU. Hay algunas excepciones: Burnham es ingeniero de perforación y Menon trabajó para SpaceX en el área médica.

¿Cuándo volverá la NASA a la Luna?

En noviembre, desde la NASA señalaron que la misión Artemis III no se concretará en 2024 tal como se preveía anteriormente, y proyectaron un lanzamiento para el año 2025. Sin embargo, una auditoria arrojo coordenadas menos optimistas, prediciendo un retraso aún mayor. El reporte exhaustivo indicó que la agencia espacial volverá a la Luna en 2026 “como muy pronto”.