Un hombre recibió descargas eléctricas en "terapia de conversión gay"

Chris, quien prefiere no revelar su nombre real, acudió a su médico de cabecera en la década de los 70, cuando se dio cuenta de que era gay a sus veintitantos y le pidió consejo. El médico le dijo que conocía a alguien que podía "curarlo" y lo remitió a un psicólogo clínico de la Universidad de Birmingham, en el centro de Inglaterra.

Chris creyó que le ayudaría y se sometió a un conjunto de dolorosas sesiones varias veces a la semana y durante varios meses. Esto, según dice, le ha causado un trastorno de estrés postraumático "extremo" que ha durado más de 40 años, además de problemas de salud mental.

“UNA FUERTE DESCARGA ELÉCTRICA”

La homosexualidad no fue despenalizada en Inglaterra hasta 1967 y en la década de los 70 todavía era profundamente desaprobada por la sociedad en general.

Chris, que ahora tiene 74 años, recuerda que le dijeron incluso que "someterse a un cambio de sexo" sería mejor para él que seguir viviendo como un hombre gay, por lo que decidió comprometerse con el tratamiento prescrito que le habían garantizado que funcionaría.

Al recordar las sesiones, Chris dijo: "Me sentaban en una habitación, con una pantalla de proyección y fotografías para que las mirara. Me colocaban un electrodo en el tobillo y la muñeca".

"Aparecía una foto de un hombre, y si no eras lo suficientemente rápido para pasar a la siguiente imagen, recibías una fuerte descarga eléctrica. Luego aparecían fotos de mujeres, sin ninguna consecuencia".

EL PERDÓN

La Universidad de Birmingham negó inicialmente que ocurriera la terapia de descarga eléctrica por la que pasó Chris. El personal afirmó que no guardan registros por más de 25 años y, por lo tanto, no tenían "ningún registro" de ello. Sin embargo, la perseverancia de Chris pudo más y logró que la respuesta cambiara.

"Finalmente culparon al investigador, dijeron que era su proyecto privado y que la universidad no tenía nada que ver".

Pero Chris sostiene que todas las reuniones tuvieron lugar en el Departamento de Psicología de la Universidad de Birmingham, con personal universitario, estudiantes universitarios y equipo universitario. "Sólo quiero una disculpa por los años de dolor"

"No quiero demandar a la universidad (...) sólo quiero una disculpa por los años de dolor que me han hecho pasar. Sólo quiero pasar la página".

Un portavoz de la Universidad de Birmingham dijo: "Si bien no podemos encontrar ninguna evidencia de que se tratara de un proyecto de investigación aprobado por la universidad, somos conscientes de que durante finales de los años sesenta y setenta puede haber habido alguna actividad aislada de esta naturaleza".

"Creemos que fue totalmente inapropiado y lamentamos profundamente que haya tenido lugar una actividad potencialmente dañina; nos hemos comprometido con la persona en varias ocasiones para resaltar nuestro pesar".

Además, agregó que, como institución, considera que todas las terapias de conversión son "poco éticas, degradantes y potencialmente dañinas" y que está comprometida a promover la igualdad, la diversidad y la justicia independientemente de la orientación sexual o la identidad de género.